Sergei Korsakoff. A finales del siglo XIX, este neuropsiquiatra ruso fue el primero en describir la desorganización de la memoria ligada al síndrome que llevará su nombre. "Es la forma terminal, el más grave de los trastornos cognitivos que se encuentran en el alcoholismo crónico", explica el Dr. Michael Bazin, jefe de la unidad de adicciones del Centre hospitalier d'Allauch. 

Factor de riesgo para muchos cánceres, enfermedades cardiovasculares: el alcohol no tiene buena reputación en salud, y con razón. Es responsable de más de 200 enfermedades y diversas dolencias. Es una de las principales causas de muerte prevenibles: se le atribuyen 41.000 muertes al año.

Entre todos los daños que causa, hay un órgano que sufre especialmente: el cerebro. “El alcoholismo es una bomba de tiempo para el cerebro”, lamenta el Dr. Bazin. “Es una de las principales causas de demencia prematura, antes de los 65 años. Cuanto más temprano se inicia el consumo, mayor es el deterioro del cerebro. El barómetro de salud de 2017 de Public Health France indicó que, si bien el 13,5% de los adultos nunca bebe, el 10% bebe todos los días.

“El alcohol es un máximo de dos vasos al día, y no todos los días”, tal es el lema que resume los nuevos puntos de referencia de consumo establecidos por Public Health France y el Instituto Nacional del Cáncer. Como recordatorio, una copa estándar de alcohol = 10cl de vino = 2,5cl de pastis = 10cl de champagne = 25cl de cerveza. Las mujeres que estén planeando quedarse embarazadas, que estén embarazadas o en período de lactancia deben, por su parte, abstenerse de cualquier consumo. 

Este trastorno neurológico es multifactorial, pero “la principal causa es una deficiencia de vitamina B1 (tiamina), que genera estrés neuronal. El alcoholismo crónico en particular provoca una alteración en la absorción de esta vitamina, que el cerebro necesita para funcionar correctamente. Sin embargo, no es sintetizado por el organismo y debe ser aportado por los alimentos (se encuentra en los cereales, frutos secos, frijoles secos, carnes, etc.).

Una región completa del cerebro, el circuito de la memoria, se ve afectada. Esta deficiencia es en la mayoría de los casos consecuencia del alcoholismo crónico. Más raramente, se desencadenó por desnutrición grave, traumatismo craneoencefálico o una secuela de la encefalopatía de Gayet-Wernicke, no tratada o tratada demasiado tarde.

Amnesia de antergrado

“Hay grandes problemas de memoria. Hablamos de amnesia anterógrada. El paciente es incapaz de recordar lo que sucedió unos minutos antes. Puede recordar su pasado distante, no siempre, pero los acontecimientos recientes se le escapan por completo. “Para compensar este gran déficit de memoria, fabulará, es decir inventará historias. "

Falso reconocimiento

Esto permite a las personas conversar con sus seres queridos de una manera aparentemente constante. “El falso reconocimiento es otro signo de enfermedad. El paciente cree saber con quién está hablando ”, aunque nunca lo haya visto. “Los trastornos de la marcha y del equilibrio, la desorientación en el tiempo y el espacio completan el cuadro clínico. "

Trastornos del estado de ánimo

Por lo general, la persona ya no sabe dónde está y ya no sabe la fecha. También se mencionan los trastornos del estado de ánimo. Finalmente, “los pacientes desconocen su estado. A esto se le llama anosognosia. Este síntoma es frecuente en los pacientes con Alzheimer, que “olvidan que se olvidan. La discapacidad es muy fuerte y permanente.

“Se basa en el examen clínico. El médico nota la presencia o no de los principales síntomas de Korsakoff:

• amnesia anterógrada severa,
• trastornos de la marcha y del equilibrio,
• las fabulaciones,
• y falso reconocimiento.

Dejar el alcohol, completo y definitivo, es por supuesto fundamental. El destete debe realizarse en un establecimiento especializado. Algunos centros de Atención Continua y Rehabilitación (SSR) cuentan con una unidad de neuroadictología especializada en este trastorno. No existe cura para el síndrome de Korsakoff. La abstinencia, lamentablemente, no nos permite encontrar lo que se ha perdido, pero evita que la condición del paciente se deteriore aún más. Se acompaña de una “recarga de vitamina B1. »Las inyecciones se pueden administrar por vía intravenosa o intramuscular. El tratamiento suele ser prolongado, de varios meses. Al mismo tiempo, también se recomienda buscar una dieta equilibrada.

“En el centro de adicciones, vemos a los pacientes antes de que se encuentren en la etapa del síndrome de Korsakoff. Cuando se trata de eso, el daño cerebral es irreversible. No se puede restaurar lo que se ha perdido. Pero aún es posible ayudar a estos pacientes a destetarse, a reeducar su capacidad para caminar, a adaptar, gracias a la terapia ocupacional, su entorno a los recursos que les quedan. "