Un área frágil y muy expuesta del rostro, las comisuras de los labios pueden convertirse en el sitio de irritaciones leves, sequedad, heridas o incluso una infección llamada queilitis angular. Todos son generalmente benignos pero antiestéticos y a veces dolorosos en esta zona tan móvil que es la boca.

La comisura de los labios se refiere a este pliegue a cada lado de la boca, en la unión del labio superior y el labio inferior.

Una sequía

Expuestas al frío, al viento, las comisuras de los labios pueden, al igual que los labios, secarse rápidamente. Las esquinas se volverán rojas y tenderán a agrietarse.

La perlèche

Como todos los intetrigos, es decir las zonas dobladas del cuerpo, la comisura de los labios es un lugar propicio para las infecciones, sobre todo micóticas, sobre todo porque suele estar mojada de saliva. 

Ocurre que una o ambas comisuras de los labios están colonizadas por hongos o bacterias, provocando síntomas tan desagradables como dolorosos. En las comisuras de los labios, la piel comienza a tomar un aspecto rojo y brillante, luego termina agrietándose. Las pequeñas llagas tienden a reabrirse con regularidad, sangran y luego forman costras debido a los frecuentes movimientos de la boca.

Los gérmenes más frecuentemente incriminados en esta patología denominada perléche o queilitis angular de su nombre científico son los hongos candida albicans (luego hablaremos de candidal perlèche) y staphylococcus aureus (perlèche bacteriana). En el caso de la candidiasis perlèche, generalmente hay una capa blanquecina en las comisuras de los labios, pero también en el interior de la boca y la lengua, a menudo también afectadas por candidiasis. La presencia de costras amarillentas se inclina más hacia una perlèche debido a un estafilococo dorado, que encuentra su reservorio en la nariz. También puede ser una sobreinfección bacteriana de candidiasis. Con mucha menos frecuencia, la queilitis angular puede ser causada por el virus del herpes o la sífilis.

La infección generalmente se localiza en la comisura de los labios, pero en personas inmunodeprimidas o frágiles, puede extenderse a las mejillas o al interior de la boca.

Diferentes factores favorecen la aparición de la queilitis angular: una boca seca, el hecho de lamerse los labios con frecuencia, un pequeño corte en la comisura de los labios (durante el cuidado dental o la exposición al frío por ejemplo) que se convertirá en una puerta de entrada a los gérmenes, dentaduras postizas mal ajustadas, diabetes, determinados fármacos (antibióticos, corticosteroides, inmunosupresores, retinoides), edad que acentúa los pliegues de la comisura de los labios, determinadas deficiencias nutricionales (omega 3, vitaminas del grupo B, vitamina A, vitamina D, zinc) . 

Tratamiento de la sequía

Se pueden aplicar humectantes especiales para labios o piel agrietada para promover la curación y ayudar a restaurar la barrera hidrolipídica de la piel. Suelen ser cremas a base de parafina o aceites minerales. También se pueden usar a diario para la prevención.

Ciertos productos naturales también son reconocidos para promover el proceso de curación:

• El macerado aceitoso de caléndula es conocido por sus propiedades cicatrizantes y antisépticas, perfecto para pieles dañadas e irritadas. Aplicar unas gotas dos veces al día en las comisuras de los labios irritados o agrietados;
• La miel también se puede utilizar en esta frágil zona por sus propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias y curativas. Preferiblemente opte por una miel de tomillo o lavanda, que se aplicará en una capa de un milímetro sobre la zona irritada;
• La manteca de karité se puede utilizar a diario para hidratar bien la piel y así prevenir el agrietamiento de las comisuras de los labios;
• El gel de aloe vera también es reconocido por sus propiedades hidratantes y curativas.

Tratamiento de la queilitis angular.

• En caso de queilitis angular bacteriana, se puede prescribir un tratamiento antibiótico local a base de ácido fucídico. Debe ir acompañado de una limpieza diaria de la zona con agua y jabón o, en caso de sobreinfección, un antiséptico local (clorhexidina o povidona yodada por ejemplo).

En caso de perlèche por Candida, se prescribirá una crema antifúngica. En caso de signos de candidiasis oral, se asociará con tratamiento antifúngico oral y local de la boca.

Un examen físico es suficiente para diagnosticar la perlequia. La presencia de costras de color miel suele indicar Staphylococcus aureus. En caso de duda, se puede tomar una muestra para determinar el origen de la infección.