A nivel mundial, el aumento general de la cobertura de vacunación contra el sarampión ha ido acompañado de una fuerte disminución de la incidencia de la enfermedad.

En 1980, se informaron cada año en todo el mundo alrededor de 2,6 millones de muertes atribuibles al sarampión. En 2001, la OMS y UNICEF lanzaron una estrategia de inmunización que redujo el número de muertes en más del 80%.⁹. En Francia, hubo más de 500 casos por año antes de 000, y solo de 1980 a 40 casos en 45-2006¹⁰. Sin embargo, desde el 1 de enero de 2008, una epidemia se ha desatado en Francia y Europa. En abril de 2011, 33 países de Europa notificaron un fuerte aumento de casos de sarampión. Desde esa fecha, según el Instituto de Vigilancia de la Salud Pública, se han declarado más de 14 casos de sarampión en Francia continental, y es probable que haya un subregistro de casos500.

Una epidemia también afectó a Quebec, que registró unos 750 casos en 2011, frente a uno o dos casos de años anteriores. Este aumento de casos se correlaciona directamente con la caída en el número de personas vacunadas.