Navratri, o “nueve noches”, es el festival hindú más famoso dedicado a la diosa Durga. Simboliza la pureza y la fuerza, llamado “tembloroso”. El festival Navratri incluye puja (oración) y ayuno, y es seguido por una celebración resplandeciente durante nueve días y noches. Navratri en India se celebra de acuerdo con el calendario lunar y cae de marzo a abril cuando se produce Chaitra Navratri y de septiembre a octubre cuando se celebra Sharad Navratri.
Durante Navratri, la gente de los pueblos y ciudades se reúne y reza en pequeños santuarios que representan varias formas de la Diosa Durga, incluidas la Diosa Lakshmi y la Diosa Saraswati. El canto de mantras y canciones populares, la interpretación de bhajans (cánticos religiosos) acompañan los nueve días de la festividad.
Combinando temas religiosos y culturales, las celebraciones de Navratri fluyen hacia la música y la danza nacionales. El centro de Navratri es el estado de Gujarat, donde el baile y la diversión no paran durante las nueve noches. La danza Garba tiene su origen en los cantos de Krishna, las gopis (pastoras de vacas) usan palos de madera delgados. Hoy, el festival Navratri ha experimentado una transformación con una coreografía bien coreografiada, una acústica de alta calidad y coloridos trajes hechos a medida. Los turistas acuden en masa a Vadodara, Gujarat, para disfrutar de la música edificante, el canto y el baile.
En India, Navratri expresa los sentimientos de muchas religiones manteniendo el tema común de la victoria del bien sobre el mal. En Jammu, el Templo Vaishno Devi da la bienvenida a una gran cantidad de devotos que peregrinan durante Navratri. El Día de Navratri se celebra en Himachal Pradesh. En Bengala Occidental, la diosa Durga, que destruyó al demonio, es adorada con gran devoción y reverencia por hombres y mujeres. Las escenas del Ramayana se representan en enormes plataformas. La festividad tiene alcance nacional.
En el sur de la India, durante Navratri, la gente hace ídolos e invoca a Dios. En Mysore, la celebración de nueve días coincide con Dasara, un festival de música folclórica con espectáculos de danza, torneos de lucha libre y pinturas. La procesión con pinturas decoradas con elefantes, caballos y camellos comienza desde el famoso Palacio de Mysore bien iluminado. El día de Vijaya Dashami en el sur de la India también se considera propicio para orar por su vehículo.
En 2015, el festival Navratri se llevará a cabo del 13 al 22 de octubre.