El término "fobia" se refiere a una amplia gama de trastornos psicológicos, como agorafobia, claustrofobia, fobia social, etc. A fobia se caracteriza por la miedo irracional an situación particular, como el miedo a tomar el ascensor, o a un objeto específicos, como el miedo a las arañas. Pero la fobia va más allá de un simple miedo: es un verdadero angustia que se apodera de las personas que se enfrentan a él. La persona fóbica es bastante consciente de su miedo. Por tanto, trata de evitar, por todos los medios, la situación u objeto temido.

A diario, sufrir una fobia puede resultar más o menos incapacitante. Si se trata de una ofidiofobia, es decir una fobia a las serpientes, la persona, por ejemplo, no tendrá dificultad para evitar al animal en cuestión.

Por otro lado, otras fobias resultan difíciles de eludir a diario, como el miedo a las multitudes o el miedo a conducir. En este caso, la persona fóbica intenta, pero muchas veces en vano, superar la ansiedad que le produce esta situación. La ansiedad que acompaña a la fobia puede evolucionar hacia un ataque de ansiedad y agotar rápidamente a la persona fóbica, tanto física como psicológicamente. Tiende a aislarse poco a poco para alejarse de estas situaciones problemáticas. Esta evitación puede tener entonces repercusiones más o menos importantes en la vida profesional y / o social de las personas que padecen fobia.

Existen diferentes tipos de fobias. En las clasificaciones, primero encontramos fobias. simples y fobias integraciones en el que aparecen principalmente agorafobia y fobia social.

Entre las fobias simples, encontramos:

• Fobias de tipo animal que corresponden a un miedo inducido por animales o insectos;
• Fobias del tipo "entorno natural" que corresponden a un miedo provocado por elementos naturales como tormentas, alturas o agua;
• Fobias a la sangre, inyecciones o lesiones. que corresponden a miedos relacionados con procedimientos médicos;
• Fobias situacionales que se relacionan con miedos inducidos por una situación específica como tomar transporte público, túneles, puentes, viajes en avión, ascensores, conducción o espacios confinados.

Predominio

Según algunas fuentes, en Francia 1 de cada 10 personas padece una fobia¹⁰. Las mujeres se verían más afectadas (2 mujeres por 1 hombre). Finalmente, algunas fobias son más comunes que otras y algunas pueden afectar más a las personas más jóvenes o mayores.

Miedos "normales" durante la niñez

En los niños, ciertos miedos son frecuentes y forman parte de su desarrollo normal. Entre los miedos más frecuentes, podemos citar: miedo a la separación, miedo a la oscuridad, miedo a los monstruos, miedo a los pequeños animales, etc.

A menudo, estos miedos aparecen y desaparecen con la edad sin interferir con el bienestar general del niño. Sin embargo, si ciertos miedos se imponen con el tiempo y tienen un impacto significativo en el comportamiento y el bienestar del niño, no dude en consultar a un pediatra.

Diagnóstico

Diagnosticar fobia, debe asegurarse que la persona presente miedo persistente determinadas situaciones o determinados objetos.

La persona fóbica está aterrorizada de ser confrontada con la situación u objeto temido. Este miedo puede convertirse rápidamente en una ansiedad permanente que a veces puede convertirse en un ataque de pánico. Esta ansiedad hace que la persona fóbica à llegar situaciones u objetos que despiertan miedo en ella, a través de conductos evitación y / o reaseguro (evite un objeto o pídale a una persona que esté presente para estar tranquilo).

Para diagnosticar una fobia, el profesional sanitario puede consultar el criterios de diagnóstico para la fobia apareciendo en el DSM IV (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales 4 Mayo^st edición) o CIE-10 (Clasificación estadística internacional de enfermedades y problemas de salud conexos - 10^st revisión). Él puede liderar un entrevista clínica precisa para encontrar el signos manifestación de una fobia.

Muchas escalas como la escala del miedo (FSS III) o de nuevoEl cuestionario de miedo de Marks and Mattews, están disponibles para médicos y psicólogos. Pueden usarlos para validar objetivamente su diagnóstico y evaluar laintensidad de la fobia así como las repercusiones que esta pueda tener en la vida diaria del paciente.

Causas

La fobia es más que miedo, es un verdadero trastorno de ansiedad. Algunas fobias se desarrollan con mayor facilidad durante la infancia, como la ansiedad por estar separado de la madre (ansiedad por separación), mientras que otras aparecen más en la adolescencia o en la edad adulta. Se debe saber que un evento traumático o un estrés muy intenso pueden estar en el origen de la aparición de una fobia.

El fobias simples a menudo se desarrollan en la niñez. Los síntomas clásicos pueden comenzar entre los 4 y 8 años. La mayoría de las veces, siguen un evento que el niño experimenta como desagradable y estresante. Estos eventos incluyen, por ejemplo, una visita médica, vacunación o análisis de sangre. Los niños que han quedado atrapados en un espacio cerrado y oscuro después de un accidente pueden desarrollar posteriormente una fobia a los espacios confinados, llamada claustrofobia. También es posible que los niños desarrollen una fobia “al aprender.² »Si están en contacto con otras personas fóbicas de su entorno familiar. Por ejemplo, en contacto con un miembro de la familia que teme a los ratones, el niño también puede desarrollar un miedo a los ratones. De hecho, habrá integrado la idea de que hay que tenerle miedo.

El origen de las fobias complejas es más difícil de identificar. Muchos factores (neurobiológicos, genéticos, psicológicos o ambientales) parecen influir en su aparición.

Algunos estudios han demostrado que el cerebro humano está de alguna manera "preprogramado" para sentir ciertos miedos (serpientes, oscuridad, vacío, etc.). Parece que ciertos miedos forman parte de nuestra herencia genética y sin duda son estos los que nos permitieron sobrevivir en el entorno hostil (animales salvajes, elementos naturales, etc.) en el que evolucionaron nuestros antepasados.

Trastornos asociados.

Las personas con fobia suelen tener otros trastornos psicológicos asociados, como:

• un trastorno de ansiedad, como un trastorno de pánico u otra fobia.
• depresión.
• consumo excesivo de sustancias con propiedades ansiolíticas como el alcohol³.

Complicaciones

Sufrir una fobia puede convertirse en un verdadero impedimento para la persona que la padece. Este trastorno puede tener repercusiones en la vida emocional, social y profesional de las personas fóbicas. Al intentar luchar contra la ansiedad que acompaña a la fobia, algunas personas pueden abusar de determinadas sustancias con propiedades ansiolíticas como el alcohol y los psicofármacos. También es posible que esta ansiedad evolucione hacia ataques de pánico o trastorno de ansiedad generalizada. En los casos más dramáticos, la fobia también puede llevar a algunas personas al suicidio.