bioplástico
Este término altamente flexible se usa actualmente para una variedad de plásticos, incluidos los plásticos de combustibles fósiles y de origen biológico que son biodegradables, y los plásticos de base biológica que no son biodegradables. En otras palabras, no hay garantía de que un "bioplástico" se fabrique a partir de combustibles no fósiles no tóxicos o que se biodegrade.
plástico biodegradable
Un producto biodegradable debe, con la ayuda de microorganismos, descomponerse en materias primas naturales durante un cierto período de tiempo. La “biodegradación” es un proceso más profundo que la “destrucción” o la “descomposición”. Cuando dicen que el plástico “se descompone”, en realidad se convierte en pedazos de plástico más pequeños. No existe un estándar generalmente aceptado para etiquetar un producto como "biodegradable", lo que significa que no hay una manera clara de definir lo que significa y, por lo tanto, los fabricantes lo aplican de manera inconsistente.
suplementos
Sustancias químicas agregadas durante la fabricación de productos plásticos para hacerlos más fuertes, más seguros, más flexibles y una serie de otras características deseables. Los aditivos comunes incluyen repelentes de agua, retardantes de llama, espesantes, suavizantes, pigmentos y agentes de curado UV. Algunos de estos aditivos pueden contener sustancias potencialmente tóxicas.
Plástico compostable
Para que un artículo sea compostable, debe poder descomponerse en sus elementos naturales (o biodegradables) en un "ambiente de compostaje razonable". Algunos plásticos son compostables, aunque la mayoría no se pueden compostar en una pila de composta común en el jardín. En cambio, requieren una temperatura mucho más alta durante un período de tiempo para descomponerse por completo.
microplásticos
Los microplásticos son partículas de plástico de menos de cinco milímetros de largo. Hay dos tipos de microplásticos: primarios y secundarios.
Los microplásticos primarios incluyen gránulos de resina que se funden para fabricar productos de plástico y microperlas que se agregan a productos como cosméticos, jabones y pasta de dientes como abrasivos. Los microplásticos secundarios resultan de la trituración de productos plásticos grandes. Las microfibras son hebras de plástico individuales que se entrelazan para fabricar telas como poliéster, nailon, acrílico, etc. Cuando se usan y se lavan, las microfibras pasan al aire y al agua.
Procesamiento de flujo único
Un sistema en el que todos los materiales reciclables (periódicos, cartón, plástico, metal, vidrio) se colocan en un contenedor de reciclaje. Los residuos secundarios son clasificados en el centro de reciclaje por máquinas y a mano, no por los propietarios de viviendas. Este enfoque tiene pros y contras. Los defensores dicen que el reciclaje de flujo único aumenta la participación pública en el reciclaje, pero los opositores dicen que genera más contaminación porque parte del material reciclable termina en vertederos y es más costoso.
Plásticos desechables
Productos de plástico destinados a usarse una sola vez, como bolsas delgadas de supermercado y empaques de película que sellan todo, desde alimentos hasta juguetes. Alrededor del 40% de todos los plásticos sin fibra se utilizan para embalaje. Los ambientalistas están tratando de convencer a las personas de que reduzcan el uso de plásticos de un solo uso y, en su lugar, opten por artículos multiusos más duraderos, como botellas de metal o bolsas de algodón.
corrientes circulares oceánicas
Hay cinco corrientes circulares principales en la Tierra, que son grandes sistemas de corrientes oceánicas giratorias creadas por los vientos y las mareas: las corrientes circulares del Pacífico Norte y Sur, las corrientes circulares del Atlántico Norte y Sur y la corriente circular del Océano Índico. Las corrientes circulares recogen y concentran los desechos marinos en grandes áreas de desechos. Todos los giros principales ahora tienen parches de escombros, y a menudo se encuentran nuevos parches en giros más pequeños.
parches de basura del océano
Debido a la acción de las corrientes oceánicas, los desechos marinos a menudo se acumulan en corrientes circulares oceánicas, formando lo que se conoce como parches de desechos. En las corrientes circulares más grandes, estos parches pueden cubrir un millón de millas cuadradas. La mayor parte del material que compone estas manchas es plástico. Una de las mayores concentraciones de desechos marinos se llama Great Pacific Garbage Patch y se encuentra entre California y Hawái en el Océano Pacífico Norte.
polímeros
Los plásticos, también llamados polímeros, se fabrican uniendo pequeños bloques o celdas unitarias. Esos bloques que los químicos llaman monómeros están formados por grupos de átomos derivados de productos naturales o de la síntesis de sustancias químicas primarias a partir del petróleo, el gas natural o el carbón. Para algunos plásticos, como el polietileno, solo un átomo de carbono y dos átomos de hidrógeno pueden ser una unidad repetida. Para otros plásticos, como el nailon, la unidad de repetición puede incluir 38 o más átomos. Una vez ensambladas, las cadenas de monómero son fuertes, livianas y duraderas, lo que las hace tan útiles en el hogar y tan problemáticas cuando se desechan sin cuidado.
PALMADITA
El PET, o tereftalato de polietileno, es uno de los tipos de polímeros o plásticos más utilizados. Es un plástico transparente, duradero y ligero perteneciente a la familia del poliéster. Se utiliza para hacer artículos domésticos comunes.