Bajo este concepto cabe una clase significativa de nuestros impulsos instintivos básicos. Esto incluye la autopreservación corporal, social y espiritual.
Preocupaciones por la persona física. Todas las acciones y movimientos oportunos-reflejos de nutrición y protección constituyen actos de autoconservación corporal. De la misma manera, el miedo y la ira provocan un movimiento con propósito. Si por autocuidado acordamos entender la previsión del futuro, en oposición a la autoconservación en el presente, entonces podemos atribuir la ira y el miedo a los instintos que nos impulsan a cazar, buscar comida, construir viviendas, fabricar herramientas útiles. y cuidar nuestro cuerpo. Sin embargo, los últimos instintos en relación con el sentimiento de amor, el afecto paterno, la curiosidad y la competencia se extienden no sólo al desarrollo de nuestra personalidad corporal, sino a todo nuestro «yo» material en el sentido más amplio de la palabra.
Nuestra preocupación por la personalidad social se expresa directamente en un sentimiento de amor y amistad, en un deseo de llamar la atención sobre nosotros mismos y despertar en los demás asombro, en un sentimiento de celos, un deseo de rivalidad, una sed de fama, influencia y poder. ; indirectamente, se manifiestan en todos los motivos de preocupaciones materiales sobre uno mismo, ya que este último puede servir como medio para la realización de fines sociales. Es fácil ver que los impulsos inmediatos de cuidar la propia personalidad social se reducen a simples instintos. Es característico del deseo de llamar la atención de los demás que su intensidad no dependa en lo más mínimo del valor de los méritos notables de esta persona, valor que se expresaría en cualquier forma tangible o razonable.
Estamos agotados para recibir una invitación a una casa donde hay una gran sociedad, para que a la mención de uno de los invitados que hemos visto, podamos decir: “¡Lo conozco bien!” — e inclínate en la calle con casi la mitad de las personas que conoces. Por supuesto, es muy agradable para nosotros tener amigos que se distingan en rango o mérito, y causar adoración entusiasta en otros. Thackeray, en una de sus novelas, pide a los lectores que confiesen francamente si sería un placer especial para cada uno de ellos caminar por Pall Mall con dos duques bajo el brazo. Pero, al no tener duques en el círculo de nuestros conocidos y al no escuchar el estruendo de voces envidiosas, no nos perdemos casos aún menos significativos para llamar la atención. Hay amantes apasionados de publicar su nombre en los diarios, no les importa en qué periódico ueku caerá su nombre, ya sea en la categoría de llegadas y salidas, anuncios privados, entrevistas o chismes urbanos; a falta de los mejores, no son reacios a meterse incluso en la crónica de los escándalos. Guiteau, el asesino del presidente Garfield, es un ejemplo patológico del deseo extremo de publicidad. El horizonte mental de Guiteau no abandonó el ámbito periodístico. En la oración de agonía de este desdichado una de las expresiones más sinceras fue la siguiente: «La prensa local es responsable ante Ti, Señor».
No solo las personas, sino también los lugares y objetos que me son familiares, en cierto sentido metafórico, expanden mi yo social. «Ga me connait» (me conoce) — dijo un trabajador francés, señalando un instrumento que dominaba a la perfección. Las personas cuya opinión no valoramos en absoluto son al mismo tiempo individuos cuya atención no desdeñamos. Ni un gran hombre, ni una sola mujer, exigente en todos los aspectos, difícilmente rechazará la atención de un dandi insignificante, cuya personalidad desprecian desde el fondo de sus corazones.
En la UEIK «Cuidado de una Personalidad Espiritual» debe incluir la totalidad del deseo de progreso espiritual — mental, moral y espiritual en el sentido estricto de la palabra. Sin embargo, debe admitirse que las llamadas preocupaciones sobre la personalidad espiritual de uno representan, en este sentido más estrecho de la palabra, solo preocupación por la personalidad material y social en el más allá. En el deseo de un mahometano de llegar al cielo o en el deseo de un cristiano de escapar de los tormentos del infierno, la materialidad de los beneficios deseados es evidente. Desde un punto de vista más positivo y refinado de la vida futura, muchos de sus beneficios (la comunión con los parientes difuntos y los santos y la copresencia de lo Divino) son sólo beneficios sociales de primer orden. Solo el deseo de redimir la naturaleza interna (pecaminosa) del alma, para lograr su pureza sin pecado en esta vida o en la futura, puede considerarse preocupación por nuestra personalidad espiritual en su forma más pura.
Nuestra amplia revisión externa de los hechos observados y de la vida del individuo quedaría incompleta si no esclareciéramos el tema de la rivalidad y los enfrentamientos entre sus bandos individuales. La naturaleza física limita nuestra elección a uno de los muchos bienes que se nos aparecen y nos desean, el mismo hecho se observa en este campo de fenómenos. Si fuera posible, entonces, por supuesto, ninguno de nosotros se negaría de inmediato a ser una persona hermosa, saludable y bien vestida, un gran hombre fuerte, un hombre rico con un ingreso anual de un millón de dólares, un ingenio, un bon vivant, un conquistador del corazón de las damas y al mismo tiempo un filósofo. , filántropo, estadista, líder militar, explorador africano, poeta de moda y hombre santo. Pero esto es decididamente imposible. La actividad de un millonario no concilia con el ideal de un santo; filántropo y bon vivant son conceptos incompatibles; el alma de un filósofo no se lleva bien con el alma de un rompecorazones en un caparazón corporal.
Exteriormente, personajes tan diferentes parecen ser realmente compatibles en una sola persona. Pero realmente vale la pena desarrollar una de las propiedades del carácter, de modo que ahogue inmediatamente a las demás. Una persona debe considerar cuidadosamente los diversos aspectos de su personalidad para buscar la salvación en el desarrollo del lado más profundo y más fuerte de su «yo». Todos los demás aspectos de nuestro «yo» son ilusorios, sólo uno de ellos tiene una base real en nuestro carácter, y por tanto su desarrollo está asegurado. Los fracasos en el desarrollo de este lado del carácter son verdaderos fracasos que causan vergüenza, y los éxitos son verdaderos éxitos que nos traen verdadera alegría. Este hecho es un excelente ejemplo del esfuerzo mental de elección que he señalado tan enfáticamente más arriba. Antes de hacer una elección, nuestro pensamiento oscila entre varias cosas diferentes; en este caso, elige uno de los muchos aspectos de nuestra personalidad o de nuestro carácter, tras lo cual no sentimos vergüenza por haber fracasado en algo que nada tiene que ver con esa propiedad de nuestro carácter que ha centrado nuestra atención exclusivamente en sí mismo.
Esto explica la paradójica historia de un hombre muerto de vergüenza por no ser el primero, sino el segundo boxeador o remero del mundo. Que puede vencer a cualquier hombre en el mundo, excepto a uno, no significa nada para él: hasta que vence al primero en la competencia, no tiene en cuenta nada. Él no existe en sus propios ojos. Un hombre frágil, a quien cualquiera puede vencer, no está molesto por su debilidad física, ya que hace mucho que abandonó todos los intentos de desarrollar este lado de la personalidad. Sin intentar no puede haber fracaso, sin fracaso no puede haber vergüenza. Así, nuestro contentamiento con nosotros mismos en la vida está determinado enteramente por la tarea a la que nos dedicamos. La autoestima está determinada por la relación entre nuestras habilidades reales y las supuestas potenciales, una fracción en la que el numerador expresa nuestro éxito real y el denominador nuestras afirmaciones:
~C~Auto-respeto = Éxito / Reclamo
A medida que aumenta el numerador o disminuye el denominador, la fracción aumenta. La renuncia a los reclamos nos brinda el mismo alivio bienvenido que la realización de ellos en la práctica, y siempre habrá una renuncia al reclamo cuando las decepciones son incesantes y no se espera que la lucha termine. El ejemplo más claro posible de esto lo proporciona la historia de la teología evangélica, donde encontramos convicción en la pecaminosidad, desesperación en las propias fuerzas y pérdida de la esperanza de ser salvado solo por las buenas obras. Pero ejemplos similares se pueden encontrar en la vida a cada paso. Una persona que comprende que su insignificancia en algún ámbito no deja dudas a los demás, siente un extraño y sincero alivio. Un «no» inexorable, un rechazo total y decidido a un hombre enamorado parece moderar su amargura ante la idea de perder a una persona amada. Muchos residentes de Boston, credo experto (confía en el que ha experimentado) (me temo que lo mismo puede decirse de los residentes de otras ciudades), podrían despreocupadamente renunciar a su «yo» musical para poder mezclar un conjunto de sonidos sin vergüenza con sinfonía. ¡Qué bonito es a veces renunciar a las pretensiones de parecer joven y esbelto! “Gracias a Dios”, decimos en tales casos, “¡estas ilusiones han pasado!” Cada expansión de nuestro «yo» es una carga extra y un reclamo extra. Hay una historia sobre cierto caballero que perdió toda su fortuna hasta el último centavo en la última guerra estadounidense: habiéndose convertido en un mendigo, literalmente se revolcó en el barro, pero aseguró que nunca se había sentido más feliz y libre.
Nuestro bienestar, repito, depende de nosotros mismos. “Iguala tus reclamos a cero”, dice Carlyle, “y el mundo entero estará a tus pies. El hombre más sabio de nuestro tiempo escribió con razón que la vida comienza solo desde el momento de la renuncia.
Ni las amenazas ni las exhortaciones pueden afectar a una persona si no afectan a uno de los posibles aspectos futuros o presentes de su personalidad. En términos generales, solo influenciando a esta persona podemos tomar el control de la voluntad de otra persona. Por lo tanto, la preocupación más importante de los monarcas, diplomáticos y, en general, de todos aquellos que luchan por el poder y la influencia es encontrar en su «víctima» el principio más fuerte de respeto por sí mismo y hacer de la influencia su objetivo final. Pero si una persona ha abandonado lo que depende de la voluntad de otra y ha dejado de considerar todo esto como parte de su personalidad, entonces nos volvemos casi completamente impotentes para influir en ella. La regla estoica de la felicidad era considerarnos despojados de antemano de todo lo que no depende de nuestra voluntad, entonces los golpes del destino se volverán insensibles. Epicteto nos aconseja hacer invulnerable nuestra personalidad estrechando su contenido y, al mismo tiempo, fortaleciendo su estabilidad: “Debo morir, bueno, pero ¿debo morir sin falta quejándome de mi destino? Diré abiertamente la verdad, y si el tirano dice: "Por tus palabras, eres digno de muerte", le responderé: "¿Te he dicho alguna vez que soy inmortal? Tú harás tu trabajo y yo haré el mío: tu trabajo es ejecutar y el mío es morir sin miedo; es asunto tuyo echar fuera y mío alejarme sin miedo. ¿Qué hacemos cuando hacemos un viaje por mar? Elegimos el timonel y los marineros, fijamos la hora de salida. En el camino nos sorprende una tormenta. ¿Cuál, entonces, debe ser nuestra preocupación? Nuestro papel ya se ha cumplido. Otros deberes recaen en el timonel. Pero el barco se hunde. ¿Qué debemos hacer? Lo único que es posible es esperar la muerte sin miedo, sin llorar, sin quejarse de Dios, sabiendo muy bien que todo el que nace debe morir algún día.
En su tiempo, en su lugar, este punto de vista estoico podría ser bastante útil y heroico, pero debe admitirse que sólo es posible con la constante inclinación del alma desarrollar rasgos de carácter estrechos y antipáticos. El estoico opera por autocontrol. Si soy un estoico, entonces los bienes que podría apropiarme dejan de ser mis bienes y hay una tendencia en mí a negarles el valor de cualquier bien. Esta forma de mantenerse a sí mismo por la renuncia, la renuncia a los bienes, es muy común entre personas que en otros aspectos no pueden llamarse estoicas. Todas las personas estrechas limitan su personalidad, separan de ella todo lo que no poseen firmemente. Miran con frío desdén (si no con verdadero odio) a las personas que son diferentes a ellos o que no son susceptibles a su influencia, incluso si estas personas tienen grandes virtudes. “Quien no es para mí, no existe para mí, es decir, en la medida en que depende de mí, trato de actuar como si no existiera para mí en absoluto”, de esta manera el rigor y la certeza de los límites de la personalidad puede compensar la escasez de su contenido.
Las personas expansivas actúan a la inversa: expandiendo su personalidad y presentándola a otros. Los límites de su personalidad son a menudo bastante indefinidos, pero la riqueza de su contenido los recompensa con creces por ello. Nihil hunnanum a me alienum puto (nada humano me es ajeno). “Que desprecien mi modesta personalidad, que me traten como a un perro; mientras haya un alma en mi cuerpo, no los rechazaré. Son realidades como yo. Todo lo realmente bueno en ellos, que sea propiedad de mi personalidad. La generosidad de estas naturalezas expansivas a veces es verdaderamente conmovedora. Tales personas son capaces de experimentar un peculiar sentimiento sutil de admiración al pensar que, a pesar de su enfermedad, apariencia poco atractiva, malas condiciones de vida, a pesar del abandono general de ellos, todavía forman una parte inseparable del mundo de las personas vigorosas, tienen un comparten camaraderamente la fuerza de los caballos de tiro, la felicidad de la juventud, la sabiduría de los sabios, y no se les priva de alguna participación en el uso de la riqueza de los Vanderbilt e incluso de los propios Hohenzollern.
Así, a veces estrechándose, a veces expandiéndose, nuestro «yo» empírico trata de establecerse en el mundo exterior. El que puede exclamar con Marco Aurelio: “¡Oh, el Universo! ¡Todo lo que tú deseas, yo también lo deseo!”, tiene una personalidad de la que todo lo que limita, estrecha su contenido, ha sido eliminado hasta la última línea: el contenido de tal personalidad lo abarca todo.