A los padres y maestros les preocupa que los niños crezcan en un ambiente donde la sexualidad lo determina todo: el éxito, la felicidad, la buena riqueza. ¿Qué amenazas plantea la sexualización temprana y qué deben hacer los padres?
Hoy en día, los niños y adolescentes pueden acceder fácilmente a imágenes pornográficas, e Instagram (una organización extremista prohibida en Rusia) con sus capacidades de retoque hace que muchas personas se avergüencen de su cuerpo “imperfecto”.
“La sexualización temprana afecta especialmente a niñas y jóvenes, dice la terapeuta familiar Catherine McCall. “Las imágenes femeninas que rodean a una niña se convierten en una fuente de modelos a seguir a través de los cuales aprende a comportarse, comunicarse y construir su identidad. Si a una edad temprana una niña ha aprendido a tratar a una mujer como un objeto de deseo, puede tener problemas de autoestima, aumento de la ansiedad, trastornos alimentarios y pueden desarrollar adicciones.
«Tengo miedo de publicar mis fotos, no soy perfecta»
En 2006, la Asociación Estadounidense de Psicología creó un grupo de trabajo para evaluar el problema de la sexualización en los niños.
Con base en los resultados de su trabajo, los psicólogos han formulado cuatro características que distinguen la sexualización de una percepción saludable de la sexualidad1:
el valor de una persona está determinado únicamente por su apariencia y comportamiento;
el atractivo externo se identifica con la sexualidad, y la sexualidad con la felicidad y el éxito;
una persona es considerada como un objeto sexual, y no como una persona independiente con derecho a la libre elección;
la sexualidad como principal criterio de éxito se impone agresivamente en los medios y en el entorno del niño.
“Cuando entro a Facebook (una organización extremista prohibida en Rusia), lo primero que veo son fotos de personas que conozco”, dice Liza, de 15 años.. — Debajo de las más bellas, la gente deja cientos de me gusta. Tengo miedo de publicar mis fotos porque me parece que debería ser igual de delgada, con la misma buena piel y facciones regulares. Sí, también me dan likes, pero menos, y entonces empiezo a imaginar lo que pensarán los que solo miraron y pasaron. ¡Es horrible!"
Crecen demasiado rápido
“La vida se mueve demasiado rápido y adoptamos la tecnología antes de darnos cuenta de cómo está cambiando nuestras vidas”, explica Reg Baily, directora del Consejo de Madres del Reino Unido. “Si un niño le envía una foto a un amigo o la comparte en público, no siempre se da cuenta de cuáles pueden ser las consecuencias”.
Según él, los padres suelen preferir ignorar estos temas. A veces, la tecnología en sí misma se convierte en una forma de escapar de las conversaciones incómodas. Pero esto solo refuerza el aislamiento de los niños, dejándolos solos para que se enfrenten a sus miedos y ansiedades. ¿Por qué está pasando esto? ¿De dónde viene esta incomodidad?
En 2015, el portal británico de información para padres Netmums realizó un estudio que encontró:
El 89% de los padres jóvenes cree que sus hijos están creciendo demasiado rápido, al menos significativamente más rápido que ellos.
“Los padres están confundidos, no saben cómo hablar con los niños cuyas experiencias son tan diferentes a las suyas”, concluye Siobhan Freegard, fundadora de Netmums. Y tienen una razón. Según las encuestas, en la mitad de los padres, lo más importante en una persona es una apariencia hermosa.
filtro natural
Los adultos ven la amenaza, pero no pueden hacer nada al respecto. No logran encontrar la fuente del problema porque realmente no hay una fuente única. Hay una mezcla explosiva de publicidad, productos de los medios y relaciones con los compañeros. Todo esto confunde al niño, obligándolo a preguntarse constantemente: ¿qué necesitas hacer y sentir para ser un adulto? Su autoestima está constantemente bajo ataque por todos lados”. ¿Se pueden contrarrestar estos ataques?
Si un niño sube su foto al público, no siempre se da cuenta de cuáles pueden ser las consecuencias
“Hay un filtro natural que filtra la información negativa: esta es la estabilidad emocional., Reg Bailey dice: “Los niños que son conscientes de las consecuencias de sus acciones pueden tomar decisiones independientes”. Un equipo de la Universidad de Pensilvania (EE. UU.) descubrió que no está bien proteger demasiado al niño de lo que puede dañarlo; en este caso, simplemente no desarrollará una «inmunidad» natural.2.
Una mejor estrategia, según los autores, es un riesgo controlado: déjalo explorar el mundo, incluido el mundo de Internet, pero enséñale a hacer preguntas y compartir sus pensamientos y sentimientos. “La tarea de los padres no es asustar al niño con imágenes del sucio mundo “adulto”, sino compartir sus experiencias y discutir juntos temas difíciles”.
1 Para obtener más información, consulte el sitio web de la Asociación Estadounidense de Psicología apa.org/pi/women/programs/girls/report.aspx.
2 P. Wisniewski, et al. «Conferencia ACM sobre Factores Humanos en Sistemas de Computación», 2016.