Síntomas de la enfermedad

• Fiebre leve;
• Tos persistente;
• Esputo de color inusual o con sangre (esputo);
• Pérdida de apetito y peso;
• Sudores nocturnos ;
• Dolor en el pecho al respirar o toser;
• Dolor en la columna o articulaciones.

Personas en riesgo

Incluso si la enfermedad ocurre sin una razón obvia, es más probable que la aparición o activación de una infección "latente" ocurra en personas con sistemas inmunitarios debilitados por cualquiera de las siguientes razones:

• enfermedad del sistema inmunológico, como la infección por VIH (además, esta infección aumenta en gran medida el riesgo de desarrollar la etapa activa de la tuberculosis);
• infancia (menores de cinco años) o vejez;
• enfermedad crónica (diabetes, cáncer, enfermedad renal, etc.);
• tratamientos médicos intensos, como quimioterapia, corticosteroides orales, fármacos antiinflamatorios potentes que a veces se utilizan para tratar la artritis reumatoide (“modificadores de la respuesta biológica” como infliximab y etanercept) y fármacos antirrechazo (en caso de trasplante de órganos);
• desnutrición;
• uso intensivo de alcohol o drogas.

Nota. Según un estudio realizado en un hospital de Montreal3, aproximadamente 8% de niños y saludado por medio deadopción internacional están infectados con la bacteria de la tuberculosis. Dependiendo del país de origen, se puede recomendar una prueba del bacilo.

Los factores de riesgo

• Trabajar o vivir en un medio donde viven o circulan pacientes con tuberculosis activa (hospitales, cárceles, centros de acogida), o manipulan bacterias en el laboratorio. En este caso, se recomienda someterse a una prueba cutánea periódica para comprobar si es o no portador de la infección;
• Quédate en un país donde prevalece la tuberculosis;
• Fumar;
• Tener un peso corporal insuficiente (generalmente más bajo de lo normal basado en el índice de masa corporal o IMC).