Bosque, parque, orilla del mar: el paisaje no importa. Permanecer en la naturaleza siempre ayuda a detener la “masticación” obsesiva de pensamientos dolorosos que pueden provocar un trastorno mental. Y simplemente tiene un efecto positivo en nosotros. ¿Por qué?
“Salir a caminar significa ir a los bosques y campos. ¿Quiénes seríamos si camináramos solo por el jardín o por las calles? — exclamaba en el lejano 1862 el clásico de la literatura estadounidense Henry Thoreau. Dedicó un largo ensayo a este tema, cantando la comunicación con la vida silvestre. Después de un tiempo, los psicólogos confirmaron la razón del escritor, quienes demostraron que estar en la naturaleza reduce los niveles de estrés y promueve el bienestar.
Pero ¿por qué sucede esto? ¿Gracias al aire fresco o al sol? ¿O nos afecta nuestro anhelo evolutivo de extensiones verdes?
Si una persona permanece en las garras de los malos pensamientos durante demasiado tiempo, está a un paso de la depresión.
El psicólogo Gregory Bratman y sus colegas del Departamento de Psicología de la Universidad de Stanford han sugerido que los efectos positivos de interactuar con la naturaleza pueden deberse a la eliminación de la rumia, el estado compulsivo de masticar pensamientos negativos. Pensamiento interminable de agravios, fracasos, situaciones desagradables de la vida y problemas que no podemos detener, — un factor de riesgo grave para el desarrollo de depresión y otros trastornos mentales.
La rumiación activa la corteza prefrontal, que se encarga de regular las emociones negativas. Y si una persona permanece en las garras de los malos pensamientos durante demasiado tiempo, está a un paso de la depresión.
Pero, ¿caminar puede librarse de estos pensamientos obsesivos?
Para probar su hipótesis, los investigadores seleccionaron a 38 personas que viven en la ciudad (se sabe que los residentes urbanos se ven particularmente afectados por la rumia). Después de las pruebas preliminares, se dividieron en dos grupos. La mitad de los participantes fueron enviados a caminar una hora y media fuera de la ciudad.en un valle pintorescocon excelentes vistas de la Bahía de San Francisco. El segundo grupo tenía la misma cantidad de tiempo pasear porcargadoautopista de 4 carriles en Palo Alto
Estar en la naturaleza restaura la fuerza mental mejor que hablar con un alma gemela
Como esperaban los investigadores, el nivel de rumiación entre los participantes del primer grupo disminuyó significativamente, lo que también fue confirmado por los resultados de los escáneres cerebrales. No se encontraron cambios positivos en el segundo grupo.
Para deshacerse del chicle mental, debe distraerse con actividades agradables, como un pasatiempo. o una charla sincera con un amigo. “Sorprendentemente, estar en la naturaleza es una forma aún más efectiva, simple y rápida de restaurar la fuerza mental y mejorar el estado de ánimo”, señala Gregory Bratman. El paisaje, por cierto, no importa. “Si no hay manera de salir de la ciudad, tiene sentido dar un paseo por el parque más cercano”, aconseja.