Una larga vida con buena salud es un sueño que muchas personas se esfuerzan por cumplir (yo soy una de esas personas). Y aunque en los países desarrollados la esperanza de vida aumenta lentamente, la propagación de todo tipo de enfermedades y dolencias, lamentablemente, sigue la misma tendencia.
El secreto de la longevidad no son los medicamentos ni las pastillas e inyecciones antienvejecimiento caras y, a veces, peligrosas. Aprenda a vivir una vida larga y saludable, Artоen personas que pueden presumir de una excelente salud incluso en la vejez.
Los científicos de la longevidad prestan mucha atención a los centenarios: personas de 100 años o más. Ya he escrito sobre el libro “Reglas de longevidad”, en el que el autor examina a los habitantes de las cinco “zonas azules” del planeta, entre cuya población hay una concentración inusualmente alta de centenarios sanos.
Explorar las zonas azules es una tarea gratificante pero desafiante. Los investigadores deben verificar que la información sobre la edad que reciben de las personas sea verdadera y que no siempre haya fuentes confiables disponibles. Además, si bien se puede establecer de manera confiable lo que comen hoy los centenarios, ¿cómo se sabe lo que comieron durante las décadas anteriores?
La isla de Okinawa en Japón es una de las "zonas azules". Una cuidadosa investigación ha confirmado las fechas de nacimiento de los habitantes de la isla de 1949 años. Y la información detallada sobre su alimentación desde XNUMX está disponible gracias a las encuestas de población realizadas por los gobiernos locales.
El grupo mayor de habitantes de Okinawa (generalmente los que nacieron antes de 1942) tiene la mayor capacidad funcional y esperanza de vida en Japón, un país tradicionalmente conocido por sus hígados largos. Las tasas de enfermedades cardíacas y muchas formas de cáncer son significativamente más bajas entre los habitantes de Okinawa de mayor edad que entre los estadounidenses y otros japoneses de la misma edad. A la edad de 97 años, casi dos tercios de los habitantes de Okinawa todavía son autosuficientes.
¿Qué comen los centenarios?
¿Cuál es la dieta tradicional de este grupo, que se distingue por la longevidad y la ausencia de enfermedades, incluso en la vejez extrema? Las siguientes son las principales fuentes de calorías que consumieron en 1949:
| Producto | Porcentaje total de calorías |
| Batata | 69% |
| Otras verduras | 3% |
| arroz | 12% |
| Otros cereales | 7% |
| frijoles | 6% |
| Aceites | 2% |
| Peces | 1% |
Y los siguientes alimentos individualmente representan menos del 1% de las calorías totales: nueces y semillas, azúcar, carne, huevos, productos lácteos, frutas, algas y alcohol.
Los seguidores de esta dieta recibieron el 85% de las calorías de los carbohidratos, el 9% de las proteínas y el 6% de las grasas.
¿Puede la dieta ralentizar el proceso de envejecimiento?
¿Por qué la dieta de alimentos integrales basada en plantas que se sigue tradicionalmente en Okinawa y otras Zonas Azules de todo el mundo tiene un impacto tan grande en el proceso de envejecimiento? ¿Significa esto solo que comer de esta manera ayuda a prevenir dolencias fatales como enfermedades cardíacas, cáncer y diabetes? ¿O la nutrición afecta el proceso de envejecimiento en sí mismo?
Investigaciones recientes han demostrado que el último supuesto tiene derecho a existir: una nutrición adecuada ayuda a alargar significativamente la esperanza de vida y no solo a curar enfermedades específicas. Muchos factores interrelacionados contribuyen al proceso de envejecimiento. Uno de estos factores es la longitud de los telómeros, estructuras protectoras ubicadas en ambos extremos de nuestros cromosomas. Los telómeros más cortos se asocian con una vida útil más corta y, de hecho, con un mayor riesgo de enfermedad crónica. Estudios recientes muestran que las personas con telómeros más largos envejecen más lentamente.
Existe una creciente evidencia de que el estilo de vida y la dieta tienen un efecto poderoso sobre la longitud de los telómeros. Los científicos creen que una dieta rica en antioxidantes (es decir, basada en alimentos vegetales integrales) protege a los telómeros del daño oxidativo. Un estudio en hombres con bajo riesgo de cáncer de próstata encontró que un programa de estilo de vida integral que incluía una dieta basada en alimentos vegetales integrales se asoció significativamente con una mayor longitud de los telómeros. Cuanto más estrictas seguían las personas un programa determinado, más se alargaban sus telómeros durante un período de observación de cinco años.
En pocas palabras: si desea seguir el ejemplo de los centenarios de todo el mundo, concéntrese en alimentos integrales de origen vegetal en su dieta. Mejor aún, si presta atención a otros aspectos de su estilo de vida: sueño saludable, manejo del estrés, actividad física, chequeos regulares. ¡Nunca es tarde para empezar!