La gente puede discutir si todos son saludables con una dieta vegana, pero nadie discute el hecho de que el mercado de productos veganos se está disparando. Aunque los veganos representan solo el 2,5 % de la población de EE. UU. (el doble que en 2009), lo que es muy interesante es que 100 millones de personas (aproximadamente el 33 % de la población de EE. UU.) se han vuelto más propensas a comer comida vegana/vegetariana. más a menudo sin ser vegetarianos.
Pero, ¿qué comen exactamente? ¿Salchicha de soya o col rizada? ¿Qué piensan de los postres de azúcar no especificados y las carnes de probeta? Un nuevo estudio del Vegetarian Resource Group (VRG) tiene como objetivo responder a estas preguntas.
El WWG encargó a Harris Interactive que realizara una encuesta telefónica nacional de una muestra representativa de encuestados de 2030, incluidos veganos, vegetarianos y personas interesadas en la comida vegetariana. A los encuestados se les preguntó qué comprarían de productos vegetarianos, se les dieron varias respuestas. La encuesta reveló los siguientes resultados interesantes (y un poco sorprendentes) sobre las elecciones de alimentos hechas por veganos, vegetarianos e investigadores:
1. Todos quieren más verduras: las tres cuartas partes de los encuestados (incluidos los veganos, los vegetarianos y las personas interesadas en la nutrición vegetariana) mencionaron que preferirían comprar un producto que contenga verduras de hoja verde como el brócoli, la col rizada o la col rizada. El setenta y siete por ciento de los veganos encuestados dijeron que elegirían verduras, y otros grupos mostraron resultados similares.
Conclusión: Contrariamente a la creencia popular, las personas que eligen alimentos de origen vegetal no necesariamente están pensando en alimentos procesados o imitaciones veganas de sus platos de carne favoritos, es más probable que opten por la opción vegetal más saludable. Resulta que, según esta encuesta, ¡el veganismo es una opción saludable!
2. Los veganos prefieren los alimentos integrales: si bien los resultados generales en esta categoría también son positivos, la encuesta encontró que los veganos son particularmente propensos a elegir alimentos integrales saludables, como lentejas, garbanzos o arroz, en comparación con otros grupos. Curiosamente, el 40 por ciento de los vegetarianos dijeron que no elegirían alimentos integrales. Incluso aquellos que comen una o más comidas vegetarianas a la semana respondieron de manera más positiva.
Conclusión: Si bien el mercado de alimentos veganos procesados ha crecido sustancialmente en los últimos años, parece que los veganos generalmente prefieren los alimentos integrales, especialmente cuando se comparan con otros grupos. Los vegetarianos tienden a comer la menor cantidad de alimentos integrales. ¿Probablemente demasiado queso?
3. Necesidad de información sobre el azúcar: menos de la mitad de los encuestados indicaron que comprarían un postre con azúcar si no se especificara la fuente del azúcar. Solo el 25 % de los veganos dijeron que comprarían azúcar sin etiquetar, lo que no sorprende porque no todo el azúcar es vegano. Sorprendentemente, entre los carnívoros que comen comida vegetariana una o dos veces por semana, el nivel de preocupación por el origen del azúcar también fue alto.
Conclusión: El resultado de la encuesta mostró la necesidad de que los fabricantes y restaurantes rotulen los productos que contienen azúcar.
4. Un mercado en crecimiento para los sándwiches veganos: casi la mitad de los encuestados dijeron que comprarían un sándwich vegetariano o vegano de Subway. Si bien esta opción no supera en popularidad a las verduras y los alimentos integrales, esta es definitivamente un área en la que todos los grupos han mostrado un interés igualmente moderado.
Conclusión: como señala el WWG, la mayoría de las cadenas de comida y los restaurantes han agregado hamburguesas vegetarianas a sus menús y probablemente tenga sentido que amplíen esta opción y ofrezcan más opciones de sándwiches.
5. Una falta casi total de interés en la carne de piscifactoría: con una población creciente y una demanda creciente de carne en los países en desarrollo, los científicos ahora están trabajando en formas más sostenibles de producir carne en el laboratorio. Algunas organizaciones de bienestar animal apoyan estos esfuerzos porque podrían ser el fin de la explotación de animales para la alimentación.
Sin embargo, cuando se preguntó a los encuestados si comprarían carne cultivada a partir de ADN animal obtenido hace 10 años, es decir, sin criar al animal, la reacción fue extremadamente negativa. Solo el 2 por ciento de los veganos encuestados respondieron que sí, y solo el 11 por ciento de todos los encuestados (incluidos los carnívoros) mostraron interés en tales productos. Conclusión: Tomará mucho esfuerzo preparar a los consumidores para la idea de comer carne cultivada en laboratorio. Esta es otra área donde el etiquetado detallado es extremadamente importante, junto con el precio, la seguridad y el sabor. Es más probable que se acepte un sustituto de carne de origen vegetal de calidad que la carne cultivada a partir de ADN animal en un laboratorio.
Esta encuesta del Grupo de Recursos Vegetarianos es un excelente primer paso para comprender la elección de alimentos de origen vegetal de las personas, pero todavía hay una gran cantidad de información que se puede obtener de encuestas futuras.
Por ejemplo, sería interesante conocer las actitudes de las personas hacia los alimentos precocinados veganos, los sustitutos de la carne a base de plantas y las alternativas a la leche, así como los productos orgánicos, los transgénicos y el aceite de palma.
A medida que el mercado vegano crece y se desarrolla, en paralelo con la conciencia mundial sobre la salud, el bienestar animal, la seguridad alimentaria y los problemas ambientales, es probable que las tendencias de consumo cambien con el tiempo. Será muy interesante observar el desarrollo de esta área en los EE. UU., donde hay una transición a gran escala hacia los alimentos vegetales.