El veganismo se está extendiendo rápidamente por todo el mundo. Lo promocionan celebridades, pero los críticos dicen que es una opción insostenible. ¿Es realmente? Decidimos averiguar cómo se puede cambiar a un estilo de vida vegano, hablar sobre las dificultades, los beneficios para la salud y los objetivos del veganismo en la reducción de las emisiones de carbono.
“Veganismo” ha sido una de las palabras de estilo de vida populares durante las últimas décadas. El veganismo ha ganado popularidad entre las celebridades desde hace bastante tiempo y sí, es mejor que el vegetarianismo en términos de beneficios para la salud. Sin embargo, las asociaciones con este término siguen siendo las más modernas. “Vegano” suena como un “truco” moderno, pero en Oriente la gente ha vivido de esta manera durante siglos, especialmente en el subcontinente, y solo en Occidente el veganismo se hizo popular hace unas décadas.
Sin embargo, los conceptos erróneos sobre el veganismo son muy comunes. Primero, muchas personas no lo distinguen del vegetarianismo. El veganismo es una forma avanzada de vegetarianismo que excluye la carne, los huevos, la leche y todos los productos lácteos, así como cualquier alimento preparado que contenga productos animales o lácteos. Además de la comida, los verdaderos veganos también sienten aversión por las cosas de origen animal, como el cuero y la piel.
Para obtener más información sobre el veganismo, entrevistamos a veganos locales y expertos en los EAU. Muchos de ellos llegaron al veganismo recientemente en busca de salud y un estilo de vida más sostenible. Descubrimos algo increíble: el veganismo no solo es bueno para la salud. ¡Ser vegano es muy fácil!
Veganos en los Emiratos Árabes Unidos.
Alison Andrews, nativa de Sudáfrica con sede en Dubái, dirige www.loving-it-raw.com y es coanfitriona del grupo Raw Vegan Meetup.com de 607 miembros. Su sitio web incluye información sobre cómo comenzar su viaje hacia el veganismo, recetas veganas y de alimentos crudos, información sobre suplementos nutricionales, pérdida de peso y un libro electrónico gratuito sobre cómo convertirse en un vegano crudo. Se hizo vegetariana en 1999, hace quince años, y comenzó a ser vegana en 2005. “Fue una transición gradual a vegana que comenzó en la segunda mitad de 2005”, dice Alison.
Alison, como practicante e instructora vegana, se dedica a ayudar a las personas en la transición al veganismo. “Lancé el sitio web Loving it Raw en 2009; La información gratuita en el sitio es utilizada por personas de todo el mundo, les ayuda a comprender: ¡oye, puedo hacerlo! Cualquiera puede beber un batido o un jugo o hacer una ensalada, pero a veces, cuando escuchas sobre el veganismo y los alimentos crudos, te asustas, piensas que "allá afuera" da miedo. De hecho, cambiar a una dieta basada en plantas es muy simple y asequible”, dice ella.
El equipo detrás de otro sitio web local popular, www.dubaiveganguide.com, prefiere permanecer en el anonimato, pero tienen el mismo objetivo: facilitar la vida de los veganos en Dubái a través de consejos e información útil. “De hecho, hemos sido omnívoros toda nuestra vida. El vegetarianismo es inusual para nosotros, sin mencionar el veganismo. Todo eso cambió cuando decidimos volvernos vegetarianos por razones éticas hace tres años. En ese entonces, ni siquiera sabíamos qué significaba la palabra 'vegano'”, dice un portavoz de Dubai Vegan Guide en un correo electrónico.
“El veganismo ha despertado en nosotros la actitud de “¡Podemos!”. Cuando las personas comienzan a pensar en el veganismo (o incluso en el vegetarianismo), lo primero que piensan es “No puedo renunciar a la carne, la leche y los huevos”. Nosotros también lo pensamos. Mirando hacia atrás ahora, desearíamos haber sabido entonces lo fácil que era. El miedo a renunciar a la carne, la leche y los huevos se infló mucho”.
Kersty Cullen, bloguera de House of Vegan, dice que pasó de vegetariana a vegana en 2011. “Encontré un video en Internet llamado MeatVideo que mostraba todos los horrores de la industria láctea. Me di cuenta de que ya no podía beber leche ni comer huevos. No tenía ni idea de que así iban las cosas. Es una pena que desde que nací no tuve el conocimiento, el estilo de vida y la educación que tengo ahora, dice Kersti. “Mucha gente no se da cuenta de lo que está pasando en la industria láctea”.
Beneficios del veganismo.
Lina Al Abbas, vegana practicante, fundadora de Dubai Vegans y directora ejecutiva y fundadora de Organic Glow Beauty Lounge, el primer salón de belleza ecológico y orgánico de los EAU, dice que se ha demostrado clínicamente que el veganismo proporciona enormes beneficios para la salud. “Además de los beneficios para la salud, el veganismo enseña a las personas a ser más éticas y amables con los animales. Cuando entiendes qué estás consumiendo exactamente, te conviertes en un consumidor más consciente”, dice Lina.
“Ahora tengo mucha más energía y mejor concentración”, dice Alison. “Pequeños problemas como el estreñimiento y las alergias desaparecen. Mi envejecimiento se ha ralentizado considerablemente. Ahora tengo 37 años, pero poca gente piensa que tengo más de 25. En cuanto a mi visión del mundo, tengo mucha más empatía, me siento más feliz. Siempre he sido optimista, pero ahora la positividad se desborda”.
“Me siento tan tranquila y en paz por dentro y por fuera. Tan pronto como me hice vegana, sentí una fuerte conexión con el mundo, con otras personas y conmigo misma”, dice Kersti.
Dificultades para los veganos en los Emiratos Árabes Unidos.
Los miembros del Dubai Vegan Team dicen que cuando se mudaron por primera vez a Dubai, estaban frustrados por la falta de oportunidades para el veganismo. Tuvieron que navegar por Internet durante horas para recopilar información sobre restaurantes veganos, tiendas de comida vegana, cosméticos, etc. Decidieron cambiarlo.
Hace unos cinco meses lanzaron un sitio web y crearon una página de Facebook donde recopilan toda la información que pueden encontrar sobre el veganismo en Dubai. Por ejemplo, allí puedes encontrar una lista de restaurantes con platos veganos, ordenados por cocinas de diferentes países. También hay un apartado de propinas en restaurantes. En la página de Facebook, los álbumes están ordenados por supermercados y los productos veganos que ofrecen.
Sin embargo, hay otro enfoque. “Ser vegano es fácil en todas partes”, dice Lina. — Los Emiratos no son una excepción, tenemos la suerte de vivir en un país con una gran diversidad cultural, incluida la cocina y la cultura de India, Líbano, Tailandia, Japón, etc. Seis años de ser vegano me han enseñado qué elementos del menú puedo orden, y si tiene dudas, ¡solo pregunte!”
Alison dice que para aquellos que aún no están acostumbrados, puede parecer difícil. Ella dice que casi cualquier restaurante tiene una gran selección de platos veganos, pero a menudo hay que hacer cambios en los platos ("¿Puedes añadir mantequilla aquí? ¿Esto no tiene queso?"). Casi todos los restaurantes son complacientes, y los restaurantes tailandeses, japoneses y libaneses tienden a tener muchas opciones veganas que no necesitan cambiarse.
La Guía vegana de Dubái cree que las cocinas india y árabe son muy adecuadas para los veganos en términos de elección de alimentos. “Siendo vegano, puedes tener un festín en un restaurante indio o árabe, porque hay una gran selección de platos veganos. Las cocinas japonesa y china también tienen bastantes opciones veganas. El tofu se puede sustituir por carne en la mayoría de los platos. El sushi vegano también es muy sabroso porque el nori le da un sabor a pescado”, dice el equipo.
Otra cosa que hace que ser vegano en Dubái sea fácil es la abundancia de productos veganos en los supermercados como tofu, leches artificiales (leche de soja, almendras, quinoa), hamburguesas veganas, etc.
“Las actitudes hacia los veganos son muy diferentes. En muchos restaurantes, los meseros no saben lo que significa “vegano”. Por eso, tenemos que aclarar: “Somos vegetarianos, además no comemos huevos ni lácteos”. En cuanto al círculo de amigos y conocidos, algunas personas están interesadas y quieren saber más. Otros están siendo groseros y tratando de demostrar que lo que estás haciendo es divertido”, dice Dubai Vegan Guide.
Los prejuicios comunes a los que se enfrentan los veganos son “no puedes renunciar a la carne y ser saludable”, “bueno, ¿puedes comer pescado?”, “no puedes obtener proteínas de ningún lado” o “los veganos solo comen ensaladas”.
“Mucha gente piensa que la comida vegana es muy fácil y saludable. Pero se puede preparar de una manera muy poco saludable. Por ejemplo, las papas al horno o las papas fritas son opciones veganas”, agrega Dubai Vegan Guide.
Volviéndose vegano.
“El veganismo es una forma de vida que no debe verse como “renunciar a la comida”, dice Lina. “La clave es experimentar con diferentes platos, ingredientes, hierbas y especias para crear comidas veganas nutritivas. Cuando me hice vegano, aprendí más sobre la comida y comencé a comer más variado”.
“En nuestra opinión, el principal consejo es hacer todo gradualmente”, dice la Guía Vegana de Dubái. – No te esfuerces. Es muy importante. Pruebe un plato vegano primero: muchas personas nunca han probado platos veganos (la mayoría de ellos contienen carne o solo son vegetarianos), y continúe desde allí. Tal vez entonces puedas comer comida vegana dos veces por semana y aumentar gradualmente el ritmo. La buena noticia es que casi cualquier cosa puede ser vegana, desde costillas y hamburguesas hasta pastel de zanahoria”.
Muchos no lo saben, pero cualquier postre se puede hacer vegano y ni notarás la diferencia de sabor. La mantequilla vegana, la leche de soya y el gel de linaza pueden reemplazar la mantequilla, la leche y los huevos. Si te gusta la textura y el sabor carnoso, prueba el tofu, el seitán y el tempeh. Cuando se cocinan adecuadamente, tienen una textura carnosa y adquieren el sabor de otros ingredientes y especias.
“Cuando te vuelves vegano, tu gusto también cambia, por lo que es posible que no tengas antojos de platos viejos, y los nuevos ingredientes como tofu, legumbres, nueces, hierbas, etc. ayudarán a crear nuevos sabores”, dice Lina.
La deficiencia de proteínas a menudo se usa como un argumento contra el veganismo, pero hay muchos alimentos veganos ricos en proteínas: legumbres (lentejas, frijoles), nueces (nueces, almendras), semillas (pepitas de calabaza), cereales (quinua) y sustitutos de la carne ( tofu, tempeh, seitán). Una dieta vegana equilibrada proporciona al cuerpo proteínas más que suficientes.
“Las fuentes de proteína vegetal contienen fibra saludable y carbohidratos complejos. Los productos de origen animal suelen tener un alto contenido de colesterol y grasas. Comer grandes cantidades de proteína animal puede provocar cáncer de endometrio, páncreas y próstata; Al reemplazar la proteína animal con proteína vegetal, puede mejorar su salud mientras disfruta de una amplia variedad de comidas deliciosas”, dice Kersti.
“Ser vegano es una decisión de la mente y el corazón”, dice Alison. Si quieres volverte vegano solo por razones de salud, eso es genial, pero siempre existe la tentación de "hacer trampa" un poco. Pero de cualquier manera, es mucho mejor para la salud y el planeta que ningún cambio. Mira estos increíbles documentales: "Earthlings" y "Vegucated". Si no está seguro acerca de los beneficios para la salud del veganismo, consulte Forks Over Knives, Fat, Sick and Nearly Dead y Eating.
maria paulos