Calcio (Ca)

Propiedades útiles del calcio y su efecto en el organismo.

El cuerpo de un adulto contiene aproximadamente 1200 g de calcio, que es aproximadamente el 1-2% del peso corporal. De estos, el 99% se encuentra en tejidos mineralizados como huesos y dientes, donde está presente como fosfato cálcico y pequeñas cantidades de carbonato cálcico, lo que aporta rigidez y estructura al esqueleto. El 1% se encuentra en sangre, líquido extracelular, músculos y otros tejidos. Desempeña un papel en la mediación de la contracción y relajación vascular, la contracción muscular, la señalización nerviosa y la secreción glandular.^{[ 5 ]}.

La ingesta adecuada de calcio tiene muchos beneficios para el organismo. El calcio ayuda a:

• para asegurar el crecimiento y mantenimiento de huesos y dientes sanos;
• para apoyar el trabajo de los tejidos, cuyas células requieren constantemente su suministro, en el corazón, los músculos y otros órganos;
• el trabajo de los vasos sanguíneos y los nervios en la transmisión de impulsos;
• asimilar oligoelementos como las vitaminas D, K, magnesio y fósforo;
• mantener bajo control los procesos de formación de trombos;
• mantener el trabajo normal de las enzimas digestivas^{[ 4 ]}.

El calcio se absorbe por transporte activo y difusión pasiva a través de la mucosa intestinal. El transporte activo de calcio requiere una forma activa de vitamina D y proporciona la mayor parte de la absorción de calcio a niveles de ingesta baja a moderada, así como en momentos de necesidad urgente como el crecimiento, el embarazo o la lactancia. La difusión pasiva se vuelve más importante con una ingesta suficiente y alta de calcio.

Al disminuir la ingesta de calcio, aumenta la eficiencia de la absorción de calcio (y viceversa). Sin embargo, esta mayor eficiencia de absorción de calcio es generalmente insuficiente para compensar la pérdida de calcio absorbido que ocurre con una disminución en la ingesta de calcio en la dieta. La absorción de calcio disminuye con la edad tanto en hombres como en mujeres. El calcio se excreta en la orina y las heces.^{[ 2 ]}.

Combinaciones de alimentos saludables con calcio

• Calcio + InulinaLa inulina es un tipo de fibra que ayuda a equilibrar las bacterias buenas en los intestinos. Además, ayuda a fortalecer los huesos favoreciendo la absorción de calcio. La inulina se encuentra en alimentos como alcachofas, cebollas, ajo, cebollas verdes, achicoria, plátano, trigo integral y espárragos.
• Calcio + Vitamina DEstos dos elementos están directamente relacionados entre sí. El cuerpo necesita un nivel suficiente de vitamina D para absorber el calcio.^{[ 6 ]}.
• Calcio + magnesioEl magnesio ayuda a la absorción de calcio de la sangre a los huesos. Sin magnesio, el metabolismo del calcio es prácticamente imposible. Las fuentes saludables de magnesio incluyen vegetales de hojas verdes, brócoli, pepino, judías verdes, apio y una variedad de semillas.^{[ 7 ]}.

La absorción de calcio depende de la ingesta y el estado de la vitamina D. La eficacia de la absorción está relacionada con los requisitos fisiológicos de calcio y depende de la dosis. Los inhibidores dietéticos de la absorción de calcio incluyen sustancias que forman complejos en el intestino. Las proteínas y el sodio también pueden alterar la biodisponibilidad del calcio, ya que los niveles altos de calcio aumentan la excreción urinaria. Aunque la cantidad absorbida en el intestino aumenta, el resultado final puede ser una disminución en la proporción de calcio que el cuerpo usa directamente. La lactosa, por otro lado, promueve la absorción de calcio.^{[ 8 ]}.

La absorción de calcio a través de la membrana intestinal se produce tanto por la vía dependiente de la vitamina D como por la vía independiente de la vitamina D. El duodeno es la principal fuente de absorción de calcio, aunque también contribuye el resto del intestino delgado y grueso. Aproximadamente el 60-70% del calcio se reabsorbe pasivamente en los riñones bajo la influencia de una sustancia especial producida durante la reabsorción de sodio y agua. Otro 10% se absorbe en las células de la nefrona.^{[ 9 ]}.

Reglas de cocina

Se han realizado numerosos estudios para averiguar cómo la preparación de los alimentos afecta los cambios en la cantidad de minerales y vitaminas en los alimentos. Al igual que otros minerales, el calcio se descompone entre un 30 y un 40 por ciento en comparación con los alimentos crudos. Las pérdidas fueron especialmente elevadas en las hortalizas. Entre los diversos métodos de cocción, la pérdida de minerales fue mayor al exprimir después de hervir y remojar en agua después de cortar, seguido de freír, freír y estofar. Además, los resultados fueron los mismos tanto para la cocina casera como para la producción en masa. Para minimizar la pérdida de calcio durante la cocción, se recomienda comer alimentos hervidos con caldo, agregar una pequeña cantidad de sal durante la cocción, no cocinar demasiado los alimentos y elegir métodos de cocción que conserven las propiedades beneficiosas de los alimentos tanto como sea posible. .^{[ 10 ]}.

Uso en medicina oficial

El calcio es esencial para el crecimiento y mantenimiento de huesos y dientes sanos. La investigación muestra que, especialmente cuando se combina con vitamina D, el calcio puede reducir el riesgo de osteoporosis. La osteoporosis es una enfermedad en la que influyen muchos factores. Es más común entre las mujeres durante la menopausia. Hay varias formas de reducir la probabilidad de daño óseo asociado con la osteoporosis, incluida la maximización de la masa ósea y la limitación de la pérdida ósea más adelante en la vida. Para ello, el calcio es el material más importante y una cantidad suficiente de vitamina D asegura una absorción óptima del calcio en el organismo.

Hay varias formas de lograr un pico de masa ósea más alto, incluida la práctica de deportes como correr y entrenamiento de fuerza combinados con una cantidad adecuada de calcio (1200 mg / día) y vitamina D (600 UI / día) a una edad temprana. Aunque el ejercicio como caminar, nadar y andar en bicicleta tiene efectos beneficiosos sobre la salud, el efecto sobre la pérdida ósea es insignificante.

El calcio, como otros micronutrientes, puede tener algún efecto sobre el cáncer de colon. Se ha demostrado que la adición de 1200-2000 mg de calcio por día a la dieta da como resultado una reducción modesta en la incidencia de cáncer de intestino en ensayos clínicos controlados. Los participantes con la ingesta más alta de calcio (1087 mg / día de alimentos y suplementos) tenían un 22% menos de probabilidades de desarrollar cáncer, en comparación con aquellos con la ingesta más baja (732 mg / día). En la mayoría de los estudios, solo se observó una pequeña reducción del riesgo con la suplementación con calcio. Esto puede explicarse por diferentes reacciones al calcio en diferentes personas.^{[ 4 ]}.

Algunas investigaciones sugieren que la ingesta de suplementos de calcio puede desempeñar un papel en la prevención de la presión arterial alta en mujeres embarazadas y la preeclampsia. Esta es una afección grave que generalmente ocurre después de la semana 20 de embarazo, en la que la mujer embarazada desarrolla hipertensión y exceso de proteínas en la orina. Es la principal causa de morbilidad y mortalidad materna y neonatal, y afecta aproximadamente al 5-8% de los embarazos en los Estados Unidos y hasta el 14% de los embarazos en todo el mundo. La investigación muestra que la suplementación con calcio durante el embarazo reduce el riesgo de preeclampsia, pero estos beneficios solo se observan en los grupos con deficiencia de calcio. Por ejemplo, en un ensayo clínico aleatorizado de 524 mujeres sanas en la India con una ingesta inicial promedio de calcio de solo 314 mg / día, 2000 mg de suplementos de calcio diarios desde las 12-25 semanas de gestación hasta el parto redujeron significativamente el riesgo de preeclampsia y trabajo de parto prematuro. en comparación con el placebo. … A su vez, un estudio similar en los Estados Unidos (donde la ingesta diaria de calcio es generalmente normal) no mostró resultados. Los resultados más significativos se dieron en mujeres con una ingesta de calcio de menos de 900 mg por día.^{[ 11 ]}.

Se cree que las mujeres que consumen suplementos de calcio y eligen una dieta equilibrada tienen un riesgo menor de accidente cerebrovascular durante 14 años. Sin embargo, los médicos advierten que entonces aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.^{[ 4 ]}.

Calcio durante el embarazo

Varias organizaciones profesionales recomiendan suplementos de calcio durante el embarazo para mujeres con bajo consumo de calcio para reducir el riesgo de preeclampsia. Por ejemplo, el Colegio Americano de Obstetricia y Ginecología (ACOG) afirma que los suplementos de calcio diarios de 1500-2000 mg pueden reducir la gravedad de la preeclampsia en mujeres embarazadas que tienen una ingesta de calcio inferior a 600 mg / día. Asimismo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda 1500-2000 mg de calcio para las mujeres embarazadas con bajo consumo de calcio en la dieta, especialmente aquellas con un mayor riesgo de hipertensión gestacional. La OMS recomienda dividir la dosis diaria total en tres, que deben tomarse preferiblemente con las comidas, desde la semana 20 de embarazo hasta el parto. La OMS también recomienda dividir los suplementos de calcio y hierro para mujeres embarazadas en múltiples dosis para minimizar el efecto inhibidor del calcio sobre la absorción de hierro. Pero algunos investigadores sostienen que esta interacción tiene una relevancia clínica mínima y, por lo tanto, los fabricantes desalientan a los pacientes de dividir los suplementos para simplificar el régimen y facilitar la adherencia. El Grupo de Trabajo Canadiense sobre Trastornos Hipertensivos en el Embarazo, la Sociedad Internacional para el Estudio de la Hipertensión en Mujeres Embarazadas y la Sociedad de Medicina Obstétrica de Australia y Nueva Zelanda han emitido pautas similares^{[ 11 ]}.

Calcio en la medicina tradicional

La medicina tradicional reconoce al calcio como un mineral muy importante para la salud de los huesos, músculos, dientes y el sistema cardiovascular. Se utilizan muchas recetas populares para fortalecer el esqueleto, entre ellas el uso de cáscaras de huevo, productos de ácido láctico (por ejemplo, la llamada "dieta de kéfir", en la que el paciente consume 6 vasos de kéfir bajo en grasa por día para evitar la hipertensión , diabetes mellitus, aterosclerosis). También se recomienda un aumento en la ingesta de calcio para pacientes con cualquier forma de tuberculosis. Además, las recetas populares consideran las consecuencias de la ingesta excesiva de calcio, como, por ejemplo, los cálculos renales. Con tal diagnóstico, también se recomienda, además del tratamiento farmacológico, cambiar la dieta. Se recomienda incluir pan integral en la alimentación, evitar carbohidratos refinados, azúcar y leche^{[ 12 ]}.

Calcio en las últimas investigaciones científicas

• Los investigadores han descubierto que el exceso de calcio en las células cerebrales puede conducir a la formación de grupos tóxicos que son un sello distintivo de la enfermedad de Parkinson. Un equipo internacional dirigido por la Universidad de Cambridge ha descubierto que el calcio puede mediar las interacciones entre pequeñas estructuras de membrana dentro de las terminaciones nerviosas que son importantes para la señalización neuronal en el cerebro y la alfa-sinucleína, una proteína asociada con la enfermedad de Parkinson. Los niveles excesivos de calcio o alfa-sinucleína pueden causar una reacción en cadena que conduce a la muerte de las células cerebrales. Comprender el papel de la alfa sinucleína en los procesos fisiológicos o patológicos puede ayudar a desarrollar nuevos tratamientos para la enfermedad de Parkinson. Por ejemplo, existe la posibilidad de que los medicamentos diseñados para bloquear el calcio en las enfermedades cardíacas también tengan potencial contra la enfermedad de Parkinson.^{[ 15 ]}.
• Un nuevo estudio científico presentado en el American College of Cardiac Science Sessions del Intermountain Institute of Public Health en Salt Lake City muestra que detectar la presencia o ausencia de calcio en las arterias coronarias puede ayudar a determinar el riesgo de enfermedad cardiovascular. Además, este estudio puede llevarse a cabo no solo para determinar enfermedades futuras, sino también cuando los síntomas ya están presentes. El experimento involucró a 5547 pacientes sin antecedentes de enfermedad cardíaca que se presentaron en un centro médico con dolor en el pecho entre abril de 2013 y junio de 2016. Hallaron que los pacientes que tenían calcio en las arterias coronarias en las exploraciones tenían un mayor riesgo de ataque cardíaco dentro de los 90 días en comparación con pacientes que no tenían calcio en la TC. Los investigadores también encontraron que los pacientes con calcio detectado también tenían enfermedad arterial coronaria obstructiva más grave, revascularización y / u otros eventos cardíacos adversos graves en los años posteriores.^{[ 14 ]}.

• Comer una dieta rica en calcio o consumirla en forma de suplementos dietéticos no aumenta el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad, según un estudio del Instituto Nacional del Ojo de EE. UU. Esta afección es la principal causa de pérdida de la visión y ceguera entre las personas de 65 años o más en los Estados Unidos. Los resultados se publicaron en la revista JAMA Ophthalmology. Estos hallazgos contradicen investigaciones anteriores que indican que los niveles altos de calcio se han asociado con una mayor prevalencia de degeneración macular relacionada con la edad y, al mismo tiempo, demuestran que el calcio, por el contrario, juega un papel protector en este caso.^{[ 13 ]}.

El uso de calcio en cosmetología.

Además de su papel clave en la salud de los huesos, los dientes y los órganos del cuerpo, el calcio también es importante para la piel. La mayor parte se encuentra en la capa más externa de la piel (epidermis), donde se ha demostrado que el calcio es responsable de restaurar la función de barrera y la homeostasis (un proceso de autocuración en el que el número de divisiones celulares en la piel compensa el número de células perdidas). Los queratinocitos, las células de la epidermis, necesitan concentraciones de calcio de diferentes formas. A pesar de la renovación constante (casi cada 60 días, la epidermis se renueva por completo, reemplazando más de 80 mil millones de queratinocitos en el cuerpo de un adulto), nuestra piel finalmente sucumbe al envejecimiento, ya que la tasa de renovación de los queratinocitos se ralentiza drásticamente. El envejecimiento se asocia con adelgazamiento de la epidermis, elastosis, disminución de la función de barrera y pérdida de melanocitos. Dado que la diferenciación de los queratinocitos depende en gran medida del calcio, también interviene en el envejecimiento de la piel. Se ha demostrado que el gradiente de calcio epidérmico en la piel, que favorece el crecimiento de los queratinocitos y permite su diferenciación, se pierde durante el envejecimiento cutáneo.^{[ 16 ]}.

Además, el óxido de calcio se usa en cosmetología como regulador de la acidez y absorbente. Se encuentra en productos como maquillaje, sales de baño, espumas de afeitar, productos para el cuidado bucal y del cabello.^{[ 17 ]}.

Calcio para adelgazar

Varios estudios han sugerido que la suplementación con calcio puede ayudar a combatir la obesidad. Esta hipótesis se basó en el hecho de que una ingesta elevada de calcio puede reducir la concentración de calcio en las células grasas, disminuyendo la producción de hormona paratiroidea y la forma activa de vitamina D. Una disminución en la concentración de calcio intracelular, a su vez, puede aumentar la descomposición de grasa e inhibir la acumulación de grasa en estas células. Además, el calcio de los alimentos o suplementos puede unir pequeñas cantidades de grasa dietética en el tracto digestivo e interferir con la absorción de esa grasa. Los productos lácteos, en particular, pueden contener componentes adicionales que tienen un efecto sobre el peso corporal aún mayor de lo que se esperaría por su contenido de calcio. Por ejemplo, las proteínas y otros componentes de los productos lácteos pueden modular las hormonas que regulan el apetito.

Un estudio cruzado aleatorizado de 2014 de 15 hombres jóvenes sanos encontró que las dietas ricas en leche o queso (que proporcionan un total de 1700 mg / día de calcio) aumentaron significativamente la excreción de grasa fecal en comparación con una dieta de control que proporcionó 500 mg de calcio / día. Sin embargo, los resultados de los ensayos clínicos que examinaron los efectos del calcio sobre el peso corporal fueron en su mayoría negativos. Por ejemplo, se investigó la suplementación de 1500 mg / día en 340 adultos con sobrepeso u obesidad con ingestas medias de calcio inicial de 878 mg / día (grupo de tratamiento) y 887 mg / día (grupo de placebo). En comparación con el placebo, la suplementación con calcio durante 2 años no tuvo un efecto clínicamente significativo sobre el peso.

Contraindicaciones y precauciones

Signos de deficiencia de calcio

La deficiencia crónica de calcio puede resultar de una ingesta inadecuada o de una mala absorción intestinal. Además, la insuficiencia renal crónica, la deficiencia de vitamina D y los niveles bajos de magnesio en sangre pueden ser la causa. Durante una deficiencia crónica de calcio, el mineral se absorbe en el esqueleto para mantener niveles normales de circulación de calcio, lo que perjudica la salud ósea. Como consecuencia, la deficiencia crónica de calcio conduce a una disminución de la masa ósea y a la osteoporosis. Las consecuencias de la deficiencia de calcio son osteopenia, osteoporosis y un mayor riesgo de fracturas óseas.^{[ 2 ]}.

Los síntomas de la hipocalcemia incluyen entumecimiento en los dedos, calambres musculares, convulsiones, letargo, falta de apetito y ritmos cardíacos anormales. Si no se trata con prontitud, la deficiencia de calcio puede ser fatal. Por tanto, es muy importante que consulte a su médico si sospecha de falta de calcio.^{[ 4 ]}.

Signos de exceso de calcio

Los datos disponibles sobre los efectos adversos de la ingesta excesiva de calcio en humanos provienen principalmente de estudios de suplementación. Entre los muchos efectos secundarios del exceso de calcio en el cuerpo, los tres más estudiados y biológicamente significativos son:

• piedras en los riñones;
• hipercalcemia e insuficiencia renal;
• interacción del calcio con la absorción de otros oligoelementos^{[ 2 ]}.

Otros síntomas del exceso de calcio incluyen pérdida de apetito, náuseas, vómitos, confusión y coma.

El límite para la ingesta de calcio es 1000-1500 mg / día en lactantes, 2,500 mg / día en niños de 1 a 8 años, 3000 mg / día en niños de 9 años y adolescentes hasta 18 años. En los adultos, la norma es de 2,500 mg / día y, después de 51 años, 2,000 mg / día.^{[ 4 ]}.

Interacción con otros elementos

• Cafeína. La cafeína puede aumentar la pérdida de calcio urinario y disminuir la absorción de calcio. Cabe señalar que el efecto de la cafeína sigue siendo relativamente moderado; este efecto se observó principalmente en mujeres que no consumieron suficiente calcio durante la menopausia.
• El magnesio. La deficiencia de magnesio moderada o grave puede provocar hipocalcemia. Sin embargo, según un estudio de 3 semanas en el que el magnesio se eliminó artificialmente de la dieta, se descubrió que incluso una pequeña disminución en la cantidad de magnesio consumida puede conducir a una disminución significativa de la concentración sérica de calcio.
• Ácido oxálico puede interferir con la absorción de calcio. Los alimentos con ácido oxálico incluyen espinacas, batatas, ruibarbo y frijoles.
• Fósforo. La ingesta excesiva de fósforo puede interferir con la absorción de calcio. Sin embargo, si la cantidad de calcio consumida es suficiente, la probabilidad de que esto ocurra disminuye. El fósforo se encuentra principalmente en productos lácteos, refrescos de cola y otros refrescos, y en la carne.
• Ácido fítico. Puede interferir con la absorción de calcio. Se encuentra en pan sin levadura, frijoles crudos, nueces, granos y productos de soya.
• Proteína. Se cree que la proteína de la dieta puede conducir a una mayor excreción de calcio en la orina. Los científicos aún están investigando este tema.
• Sodio. La ingesta moderada y alta de cloruro de sodio (sal) conduce a un aumento en la cantidad de calcio excretado del cuerpo en la orina. Hubo evidencia indirecta de que la sal puede afectar negativamente a los huesos. Hasta este momento, no se ha publicado la dosis recomendada de ingesta de calcio en función de la ingesta de sal.
• Zinc. El calcio y el zinc se absorben en la misma parte del intestino, por lo que pueden influir mutuamente en el proceso metabólico. Las grandes dosis de zinc consumidas pueden interferir con la absorción de calcio. Se debe prestar especial atención a esto en las mujeres mayores, en las que el nivel de calcio en el cuerpo es bajo por sí mismo, y con la ingesta adicional de suplementos de zinc, puede disminuir aún más.
• Planchar. El calcio puede afectar la absorción de hierro en el cuerpo.^{[ 3 ]}.

Interacción con medicamentos

Ciertos medicamentos pueden interferir con el metabolismo del calcio, principalmente al aumentar los niveles de calcio en la orina y, por lo tanto, provocar una deficiencia de calcio. Es ampliamente conocido, por ejemplo, el efecto de los glucocortisoides sobre la aparición de osteoporosis y pérdida ósea, independientemente de la edad y el sexo. Los corticosteroides aumentan la cantidad de calcio no solo en la orina, sino también en las heces y, como resultado, afectan negativamente el nivel de calcio.

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