La reproducción en gatos comienza en la pubertad. Si quieres aparear a tu gato, es necesario saber cómo funciona su ciclo reproductivo. Además de las variaciones individuales, existen diferencias notables según las razas de gatos. En cualquier caso, la visita a tu veterinario es fundamental para que pueda darte un asesoramiento personalizado en función de tu animal.

La pubertad corresponde al período a partir del cual el gato, macho o hembra, podrá reproducirse. En el gato, entonces comenzará a aparecer el primer celo. Por lo general, la pubertad tiene lugar alrededor de los 6 a 9 meses de edad. Su aparición depende no solo de la raza del gato, sino también de la época del año en que nació. 

De hecho, en los gatos de razas de pelo medio a largo, la pubertad suele aparecer más tarde. Además, un gato nacido en primavera u otoño tendrá su primer celo en el siguiente invierno / primavera. Por tanto, la edad de inicio de la pubertad es muy variable y puede oscilar entre los 4 y los 12 meses o incluso más.

La época del año es un punto fundamental a tener en cuenta si quieres aparear a tu felino. De hecho, el gato es una especie cuyos ciclos sexuales dependen de la duración de la luz del día. Se dice que tiene “días largos”, esto quiere decir que su época de reproducción es generalmente de febrero a septiembre / octubre en los países del hemisferio norte, meses en los que los días son más largos. Entonces no hay posibilidad de apareamiento en invierno, excepto en casos especiales. Este período corresponde a lo que se llama un "anestro de invierno". Tenga en cuenta que a veces algunos gatos que viven en un apartamento pueden estar en celo durante todo el año.

También es importante tener en cuenta que algunas razas tienen fases de anestro dentro de su temporada de reproducción. Son periodos en los que el apareamiento es imposible aunque sean días largos. Este es el caso, por ejemplo, de determinadas razas de gatos de pelo medio a largo que presentan anestro en abril / mayo y en julio / agosto. Si tienes un gato de raza pura, por tanto, es muy importante conocer sus peculiaridades para conocer los periodos de celo propicios para el apareamiento.

El celo se divide en 2 fases en el gato: 

• proestro;
• estro 

Tenga en cuenta que no hay flujo de sangre como en la perra. Proestrus corresponde a un período de aproximadamente 12 a 48 horas durante el cual el comportamiento del gato es idéntico al del estro pero el gato se niega a aparearse. Luego viene el estro, que dura alrededor de 7 a 8 días, también más o menos largo dependiendo de la raza. 

Por ejemplo, los siameses tienen un estro más largo (alrededor de 12 días) mientras que es más reducido en los persas (alrededor de 6 días). Durante el celo es posible el apareamiento. El comportamiento del gato se manifiesta por maullidos de forma característica, fricción pero también una elevación de los cuartos traseros. Si no hay proyección, los celos se suceden durante la temporada de cría. Un gato está en celo en promedio 1 semana de cada 2 a 3, dependiendo de la raza. Este es el caso, por ejemplo, de los siameses, en celo alrededor de 1 semana de cada 2.

Para obtener más información sobre las peculiaridades de cada raza de gatos, visite el sitio web de LOOF (Libro oficial de los orígenes felinos) https://www.loof.asso.fr o póngase en contacto con los clubes de razas.

Es el coito lo que desencadenará la ovulación en el gato. Sin apareamiento, la hembra no ovulará, es decir, liberará sus ovocitos. Sin embargo, son necesarias varias proyecciones para desencadenar la ovulación, en promedio de 3 a 4 sucesivas. Por tanto, es importante dejar al macho y la hembra juntos durante varias horas para que haya varias proyecciones. Por otro lado, en raras ocasiones puede producirse una ovulación espontánea, es decir sin coito. Este es a veces el caso de algunas mujeres ancianas que viven en criaderos.

Asimismo, la ovulación no significa una fecundación sistemática. Si ha tenido lugar la fertilización, comienza el período de gestación. De lo contrario, se produce una fase de pseudogestación. La ovulación tuvo lugar pero la fertilización no. Esta fase dura aproximadamente un mes después del cual es posible volver al calor.

Finalmente, dado que son necesarios varios apareamientos para la ovulación, si varios machos se aparean con la gata, es posible que los gatitos de la camada tengan un padre diferente.

Si decides criar a tu gato, macho o hembra, es importante comentarlo previamente con tu veterinario para que pueda examinar a tu animal y guiarte sobre el procedimiento a seguir. De hecho, es importante que su gato goce de buena salud. Además, hay que tener en cuenta que, en los gatos, existen enfermedades de transmisión sexual. Finalmente, en algunas razas, las enfermedades hereditarias también pueden transmitirse a futuros gatitos.

Tenga en cuenta que alrededor de los 7 años, el gato tiene ciclos más irregulares. No hay menopausia en la gata, ni siquiera en la perra, por lo que el celo durará hasta el final de su vida pero de forma más irregular. El apareamiento aún es posible, pero el tamaño de la camada se puede reducir. Además, ciertos problemas relacionados con la gestación son más frecuentes como los abortos o la distocia (partos difíciles).