Además de la dieta de chocolate existente, un nuevo estudio examinará si las píldoras hechas con los nutrientes que se encuentran en el chocolate serían beneficiosas. El estudio involucrará a 18000 hombres y mujeres; La idea detrás del estudio es evaluar los beneficios de los ingredientes del chocolate sin grasa ni azúcar, dice la Dra. Joanne Manson, jefa de medicina preventiva en el Hospital Brigham and Women's de Boston.
El componente clave del estudio es el flavanol, que se encuentra en los granos de cacao y ya ha mostrado efectos positivos en las arterias, los niveles de insulina, la presión arterial y los niveles de colesterol. Posteriormente, los investigadores también evaluarán el papel de las multivitaminas en la prevención del cáncer para un grupo objetivo más amplio.
El estudio será patrocinado por Mars Inc., el fabricante de Snickers y M&M's, y el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. En Mars Inc. ya existe un método patentado para extraer flavonoides de los granos de cacao y hacer cápsulas a partir de ellos, pero estas cápsulas contienen menos nutrientes activos que los que el nuevo estudio planea obtener.
Los participantes del estudio serán reclutados de otros estudios, una forma mucho más rápida y menos costosa que reclutar a los recién llegados, dice el Dr. Manson. Durante cuatro años, los participantes recibirán dos cápsulas de placebo o dos cápsulas de flavonoides al día. Los participantes en la segunda parte del estudio recibirán un placebo o cápsulas multivitamínicas. Todas las cápsulas son insípidas y tienen el mismo caparazón, por lo que ni los participantes ni los investigadores pueden distinguir entre las cápsulas reales y el placebo.
Aunque la idea de las cápsulas de chocolate y la dieta del chocolate es relativamente nueva, los efectos del cacao en la salud se han estudiado durante mucho tiempo. El cacao en el chocolate contiene flavonoides, que son antioxidantes y son útiles para prevenir accidentes cerebrovasculares y ataques cardíacos, así como para reducir la presión arterial. Los estudios han demostrado que los flavanoles pueden mejorar la salud mental a medida que envejecemos. El chocolate negro, con el mayor contenido de cacao, tiene el mayor valor terapéutico y debe limitarse a ~20 g cada tres días para obtener el mejor efecto.
Los flavonoides del cacao y el chocolate se encuentran en las partes magras del frijol e incluyen catequinas, procianidinas y epicatequinas. Además de proteger contra enfermedades graves, los granos de cacao tienen otros beneficios médicos. El cacao puede estimular un aumento en los niveles de serotonina en el cerebro, lo que ayuda con la depresión e incluso con el síndrome premenstrual. Los granos de cacao contienen muchos minerales y vitaminas esenciales como calcio, hierro, manganeso, magnesio, potasio, zinc y cobre, A, B1, B2, B3, C, E y ácido pantoténico.
Dado que el chocolate es tan bueno para la salud, y ahora incluso se puede consumir en forma de cápsulas, no es de extrañar que haya aparecido la dieta del chocolate. La dieta fue el resultado de estudios que mostraron que las personas que consumían chocolate regularmente tenían un índice de masa corporal (IMC) más bajo que aquellas que no lo comían con frecuencia. A pesar de que el chocolate contiene grasa, los antioxidantes y otras sustancias aceleran el metabolismo. Nuevamente, todo el enfoque en la dieta del chocolate está en el chocolate amargo.
Sin embargo, debe recordarse que el consumo regular, y no una mayor cantidad de chocolate, da resultados. Si observa detenidamente, puede ver que el factor común en todas estas dietas es una alimentación saludable, un control estricto de las porciones y ejercicio regular, y que el chocolate se consume de cierta forma y en intervalos prescritos. ¡Las píldoras de chocolate y las dietas son una excelente manera de mejorar su salud!