La presencia de tránsito regular es una de las señales a tener en cuenta en nuestros amigos de cuatro patas. En caso de ralentizar o incluso detener el tránsito, se dice que los animales están estreñidos. Es un síndrome, relativamente común en los gatos, que suele ser benigno pero que no debe descuidarse.

El estreñimiento es la disminución de la frecuencia de las deposiciones. A menudo se acompaña de dificultad o dolor durante la defecación. Las heces pueden entonces ser pequeñas o tener un aspecto muy seco.

Un gato estreñido va y viene en la caja de arena sin resultados. De repente, puede tener suciedad fecal, lo que significa ponerse en posición e intentar defecar fuera de su caja de arena. Puede sentir dolor durante sus esfuerzos emocionales y maullar.

También pueden aparecer vómitos, especialmente en casos avanzados. En algunos gatos, se puede observar que su vientre está hinchado o tenso. 

Advertencia: los signos descritos anteriormente (ir y venir en la caja de arena, ponerse en posición sin resultados) pueden aparecer en caso de trastornos urinarios. Puede ser una emergencia potencialmente mortal si su gato sufre una obstrucción urinaria. Por lo tanto, verifique que su gato continúe orinando con regularidad y, en caso de duda, comuníquese con su veterinario.

El estreñimiento a menudo está relacionado con la dieta y el estilo de vida del gato, pero no solo.

Hay muchas causas de estreñimiento. Sin embargo, es importante recordar estas causas contribuyentes fáciles de identificar: 

• estilo de vida sedentario: suficiente actividad regular ayuda a mantener un buen tránsito;
• obesidad: el sobrepeso también favorece el estreñimiento;
• Edad: por varias razones, los gatos mayores tienden a tener más estreñimiento. 

Otras causas ambientales pueden provocar estreñimiento.

Higiene y accesibilidad de la basura

La higiene de la caja de arena es muy importante para los gatos que pueden reprimirse si la encuentran sucia. Una caja de arena mal colocada también puede crear desgana para defecar: asegúrese de colocarla en un lugar tranquilo, sin ruidos impredecibles (como una lavadora por ejemplo) y sin un paso demasiado regular. 

Suministro de agua insuficiente

Un animal deshidratado tenderá a tener heces más secas que son más difíciles de evacuar. Esto es especialmente cierto en los gatos que tienden a no beber lo suficiente. 

Por tanto, una dieta parcialmente húmeda promueve un mejor tránsito que una dieta seca. 

Fuerte ingestión de cabello

Un problema recurrente en las razas de pelo largo que ingieren pelo mientras se arreglan. Los pelos no se digieren y crean tapones que ralentizan el tránsito al unir las heces.

Otras patologías

Muchas patologías también pueden crear trastornos en el funcionamiento del tracto digestivo y crear estreñimiento: obstrucciones digestivas, megacolon, deshidratación crónica, etc.

Si su gato está estreñido, es importante que se lo presente a su veterinario. Ante la gran cantidad de causas que pueden crear este síndrome, un diagnóstico certero es fundamental para implementar un tratamiento adecuado. También debes ser reactivo, cuanto antes se solucione el estreñimiento, menos complejo será de tratar.

Para determinar la causa del estreñimiento, su veterinario realizará un examen clínico completo de su gato. Si es necesario, sugerirá exámenes adicionales (radiografías, análisis de sangre) para evaluar la gravedad del estreñimiento o para certificar la presencia de una enfermedad subyacente.

Para casos simples, el tratamiento médico oral o rectal puede ser suficiente. Para casos más avanzados, puede ser necesaria la hospitalización con una infusión para rehidratar al animal. Si se han formado heces muy duras en el intestino del gato (impactación fecal), a menudo se realiza un enema rectal bajo anestesia general.

Las afecciones como el megacolon requieren cirugía para tratar la afección de forma permanente. 

Si conoces la causa del estreñimiento de tu gato, existen varias soluciones para facilitar su tránsito:  

• Aumente la ingesta de agua en su ración: aumente el número de tazones de agua y variando su naturaleza y ubicación. Considere usar un enfriador de agua si a su gato le gusta el agua corriente. También puede incluir comida húmeda en su ración diaria;
• Aumentar la actividad: dejar juguetes para que pueda hacer ejercicio cuando quiera. También recuerde jugar con él con regularidad;
• Controle su peso: hable con su veterinario sobre soluciones para reducir gradualmente el peso de su gato si tiene sobrepeso;
• Alimentos y tratamientos para facilitar el tránsito: existen alimentos hiperdigestibles que promueven el tránsito al reducir la cantidad de heces;
• También es posible administrar tratamientos orales para facilitar el tránsito de gatos. Los laxantes a base de parafina se utilizan para lubricar las heces en el tracto digestivo para facilitar su paso. Otros aumentarán el contenido de agua en las heces al igual que los compuestos que contienen psyllium.

Pídale consejo a su veterinario sobre cómo utilizar el tratamiento adecuado para su gato.

Una enfermedad de apariencia leve, el estreñimiento puede ser una manifestación de afecciones más graves. Si conoce la causa del estreñimiento, hay algunas cosas que puede hacer en casa. Pero en caso de duda, una consulta con un veterinario te permitirá detectar la causa del estreñimiento e implementar el tratamiento adecuado.