Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las mujeres japonesas tienen la esperanza de vida más larga del mundo, con un promedio de 87 años. En términos de esperanza de vida para los hombres, Japón se encuentra entre los diez primeros del mundo, por delante de EE. UU. y el Reino Unido. Curiosamente, después de la Segunda Guerra Mundial, la esperanza de vida en Japón era una de las más bajas.
Gastronomía
Definitivamente, la dieta de los japoneses es mucho más saludable que la que come el occidental. Miremos más de cerca:
Sí, Japón no es un país vegetariano. Sin embargo, aquí no comen tanta carne roja como en la mayoría de las otras partes del mundo. La carne contiene más colesterol que el pescado, lo que a la larga provoca enfermedades cardíacas, ataques al corazón, etc. Menos leche, mantequilla y leche en general. La gran mayoría de los japoneses son intolerantes a la lactosa. De hecho, el cuerpo humano no está diseñado para consumir leche en la edad adulta. Los japoneses, si beben leche, rara vez, protegiéndose así de otra fuente de colesterol.
El arroz es un cereal nutritivo y bajo en grasa que se come con casi cualquier cosa en Japón. Las algas esenciales son ricas en yodo y otros nutrientes que son difíciles de encontrar en abundancia en otros alimentos. Y por último, el té. ¡Los japoneses beben mucho té! Por supuesto, todo es bueno con moderación. Los tés verde y oolong generalizados son ricos en antioxidantes y ayudan a descomponer las grasas en el sistema digestivo, lo que favorece la salud intestinal.
Y aquí está el truco: los platos pequeños nos hacen comer porciones más pequeñas. Se han realizado muchas investigaciones sobre la relación entre el tamaño de los platos y cuánto come una persona. Los japoneses tienden a servir la comida en tazones pequeños para no comer en exceso.
Según Greg O'Neill, director de la Academia Nacional del Envejecimiento de EE. UU., los japoneses consumen solo 13 de las calorías que consumen los estadounidenses. La estadística de pacientes obesos en Japón es muy reconfortante: 3,8% entre hombres, 3,4% entre mujeres. A modo de comparación, cifras similares en el Reino Unido: 24,4% - hombres, 25,1 - mujeres.
Un estudio de 2009 clasificó a Japón como uno de los cuatro países con menos de 13 personas que mantienen un alto nivel de actividad física. Sin embargo, según otras fuentes, la vida cotidiana de los japoneses implica más movimiento y uso del transporte público que de los automóviles.
Entonces, ¿tal vez está en la genética?
Existe alguna evidencia de que los japoneses sí tienen genes para la longevidad. En particular, la investigación ha identificado dos genes, el genotipo DNA 5178 y ND2-237Met, que promueven la longevidad al proteger contra ciertas enfermedades en la edad adulta. Cabe señalar que estos genes no están presentes en toda la población.
Desde la década de 1970, existe en el país un fenómeno como la muerte por agotamiento. Desde 1987, el Ministerio de Trabajo de Japón ha publicado datos sobre "karoshi" ya que se ha instado a las empresas a reducir las horas de trabajo. El aspecto biológico de tales muertes está asociado con presión arterial alta, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Además de las muertes por agotamiento laboral, la tasa de suicidios en Japón, especialmente entre los jóvenes, sigue siendo alta y también está asociada con el exceso de trabajo. Se cree que el mayor riesgo de este tipo de suicidio se encuentra entre los trabajadores administrativos y de dirección, donde los niveles de estrés son extremadamente altos. Este grupo también incluye a los trabajadores con esfuerzo físico excesivo.