El origen de una crisis nerviosa a menudo no es un problema global o una prueba difícil, sino pequeñas cosas molestas que se acumulan día a día. Especialmente a menudo los encontramos en el trabajo. ¿Hay formas de lidiar con ellos, o incluso usarlos para su beneficio? La hay, según el columnista de Psicología Oliver Burkeman.
En psicología, existe el concepto de factores de estrés de fondo. Puede encontrar una definición científica de este concepto, pero es más fácil entenderlo con ejemplos específicos. Piense en el colega en la mesa de al lado en la oficina que, cuando desenvuelve los sándwiches traídos de casa, susurra el papel de aluminio cada vez como si estuviera tocando un solo de timbales. Recuerde la impresora, que seguramente arrugará una página de su documento, sin importar cuántas haya. Piensa en la asistente del departamento a la que se le ocurrió elegir la canción más estúpida entre mil millones de canciones populares y convertirla en el tono de llamada de su teléfono. ¿Recordado? Todo esto son los factores de fondo, que, según los psicólogos, son una de las principales fuentes de estrés.
¿Por qué nos cabrea esto?
Y realmente, ¿por qué? Bueno, el susurro del papel de aluminio, bueno, una canción desagradable, pero nada catastrófico. El problema, sin embargo, es que estamos indefensos frente a estas influencias. Hacemos un buen trabajo al lidiar con las cosas molestas que podemos esperar. Por lo tanto, si el aire acondicionado zumba fuerte en la oficina, esto interfiere en gran medida el primer día de trabajo, pero deja de tener al menos algún significado al final de la primera semana. Las molestias menores en cuestión son impredecibles. Y la asistente con su teléfono está detrás de ti cuando no lo esperas en absoluto. Y un colega saca un almuerzo en papel de aluminio exactamente en el momento en que está hablando por teléfono.
«Ponte en el lugar de los que te molestan»
La necesidad de autonomía es una de las necesidades más importantes de cualquiera de nosotros. Y todos estos pequeños factores estresantes nos muestran una y otra vez que no somos nada autónomos en nuestro trabajo y que no somos capaces de controlar lo que está pasando.
¿Qué hacer?
La palabra clave es «hacer». En primer lugar, no es necesario hervir de ira, apretando los dientes sin poder. Si puedes cambiar algo, hazlo. Digamos que sabes un poco sobre impresoras. Entonces, ¿por qué no intentar arreglarlo para que finalmente deje de “masticar” las páginas? Incluso si no es parte de sus responsabilidades laborales. Y si la canción en el teléfono de otra persona es tan desagradable, ponte los auriculares y enciende la música que no te molesta, pero que ayuda.
El segundo paso importante es ponerse en el lugar de los que le molestan. Todos tendemos a creer que si alguien pone a prueba nuestra paciencia, ciertamente lo hace a propósito. Pero la mayoría de las veces, este no es el caso. ¿Qué pasa si el gerente de la mesa de al lado simplemente no tiene suficiente dinero para un almuerzo normal en un café? ¿O ama tanto a su esposa que se considera obligado a comer sólo lo que ella ha preparado? El primero es triste, el segundo, quizás incluso lindo, pero ni el primero ni el segundo definitivamente tienen intenciones maliciosas hacia ti.
La «postura de la victoria», una posición del cuerpo recta con los hombros rectos, reduce la producción de la hormona del estrés cortisol.
Y, por cierto, de aquí se puede deducir que usted mismo, sin sospecharlo, también molesta a alguien con algo. Es solo que nadie te lo cuenta tampoco. Pero en vano: no tiene nada de malo sugerir cortésmente a un colega que envuelva sus sándwiches no en papel de aluminio, sino en celofán, o pedirle a un asistente que baje el volumen de la llamada. Intentalo.
Beneficio en lugar de daño
Y un par de consejos más útiles. Dado que hemos descubierto que nuestra irritación proviene de la incapacidad de controlar lo que está sucediendo, ¿por qué no intentar recuperar el control de las formas disponibles? La psicóloga social Amy Cuddy descubrió que la posición del cuerpo afecta los procesos bioquímicos en el cerebro. Y la llamada «postura de la victoria», una posición del cuerpo recta con los hombros estirados (e idealmente, también con los brazos separados) reduce la producción de la hormona del estrés cortisol y estimula la liberación de testosterona. Trate de tomar esta posición, y volverá la sensación de control.
O haga de los factores estresantes una excusa para relajarse. Comprométase a practicar, por ejemplo, la respiración profunda, sintiendo cómo el aire penetra por las fosas nasales y llena gradualmente los pulmones. Esta es una forma muy efectiva, y el secreto en este caso es utilizar factores molestos como una especie de “despertador”. Tan pronto como escuche música en el teléfono de la asistente, comience a respirar profundamente; deje que sus llamadas se conviertan en recordatorios para que comience la «clase». Al convertirlo en un hábito, conviertes el factor estresante en una señal de serenidad olímpica.