En tiempos prehistóricos, reinos antiguos, la Edad Media y los tiempos modernos, las nueces siempre han sido una fuente confiable de alimento a lo largo de la historia humana. De hecho, la nuez es uno de los primeros productos semielaborados: no solo era conveniente para deambular con ella, sino que también soportaba perfectamente el almacenamiento durante los largos y duros inviernos.
Recientes excavaciones arqueológicas en Israel han desenterrado restos de varios tipos de nueces que los científicos creen que datan de hace 780 años. En Texas, se han encontrado cáscaras de nueces que datan del año 000 a. C. cerca de artefactos humanos. No cabe duda de que los frutos secos han servido de alimento a los seres humanos durante miles de años.
Hay muchas referencias a las nueces en la antigüedad. Uno de los primeros está en la Biblia. De su segundo viaje a Egipto, los hermanos de José también trajeron pistachos para comerciar. La vara de Aarón se transforma milagrosamente y da frutos de almendras, demostrando que Aarón es el sacerdote elegido por Dios (Números 17). Las almendras, por otro lado, eran un alimento básico de los pueblos antiguos del Medio Oriente: se consumían escaldadas, tostadas, molidas y enteras. Los romanos fueron los primeros en inventar las almendras confitadas y, a menudo, daban frutos secos como regalo de bodas como símbolo de fertilidad. El aceite de almendras se usaba como medicina en muchas culturas europeas y del Medio Oriente antes de la época de Cristo. Los adeptos a la medicina natural todavía lo usan para tratar la indigestión, como laxante, así como para aliviar la tos y la laringitis. En cuanto a esto, hay una leyenda bastante intrigante: los amantes que se encuentran bajo un árbol de pistacho en una noche de luna y escuchan el crujido de una nuez tendrán buena suerte. En la Biblia, los hijos de Jacob preferían los pistachos, que, según la leyenda, eran una de las golosinas favoritas de la reina de Saba. Estas nueces verdes probablemente se originaron en un área que se extiende desde Asia occidental hasta Turquía. Los romanos introdujeron los pistachos en Europa desde Asia alrededor del siglo I d.C. Curiosamente, la nuez no se conoció en los EE. UU. hasta finales del siglo XIX, y solo en la década de 1 se convirtió en un refrigerio estadounidense popular. La historia (en este caso inglesa) es tan antigua como la de las almendras y los pistachos. Según manuscritos antiguos, los nogales se cultivaban en los Jardines Colgantes de Babilonia. La nuez también tiene un lugar en la mitología griega: fue el dios Dionisio quien, tras la muerte de su amada Karya, la convirtió en un nogal. El aceite se usaba mucho en la Edad Media y los campesinos trituraban las cáscaras de nuez para hacer pan. La nuez llegó al Nuevo Mundo más rápido que el pistacho, llegando a California en el siglo XVIII con sacerdotes españoles.
durante siglos formó la base de la dieta de Oriente Medio y Europa. La gente usaba la castaña como medicina: se creía que protegía contra la rabia y la disentería. Sin embargo, su función principal siguió siendo la alimentación, especialmente para las regiones frías.
(que sigue siendo un frijol) probablemente se originó en América del Sur, pero llegó a América del Norte desde África. Los navegantes españoles trajeron maní a España, y de allí se extendió a Asia y África. Inicialmente, el maní se cultivaba como alimento para cerdos, pero la gente comenzó a usarlo a fines del siglo XX. Debido a que no era fácil de cultivar, y también por los estereotipos (los cacahuetes eran considerados el alimento de los pobres), no se introdujeron de forma generalizada en la dieta humana hasta principios del siglo XIX. El equipo agrícola mejorado facilitó el crecimiento y la cosecha.
A pesar de las maravillosas propiedades de las nueces, vale la pena recordarlo. Son ricas en grasas monoinsaturadas, poliinsaturadas, carecen de colesterol y contienen proteínas. Las nueces son famosas por su contenido de omega-3, que es esencial para la salud del corazón. Todos los frutos secos son una buena fuente de vitamina E. Incluya varios tipos de frutos secos en su dieta en pequeñas cantidades.