La soya puede ser beneficiosa para los sobrevivientes de cáncer y para quienes padecen cáncer
Hay un número creciente de informes de investigación que indican que los alimentos de soya pueden ayudar a prevenir y tratar el cáncer. Los componentes activos de la soja que se cree que son responsables de este efecto beneficioso son las isoflavonas (isoflavonoides), de las cuales la más importante (que constituye la mitad de todas las isoflavonas en la soja) es la genisteína. La genisteína tiene la capacidad de unirse a los receptores de estrógeno y bloquear parcialmente los efectos del estrógeno que causan enfermedades. Debido a esto, reduce el crecimiento de los cánceres dependientes de estrógenos, como el cáncer de mama y de ovario.
Además, la genisteína puede unirse de manera similar a los receptores de testosterona, lo que limita el desarrollo del cáncer de próstata. La genisteína también tiene otras propiedades: interfiere con el desarrollo de la angiogénesis (el mecanismo por el cual los tumores forman sus propias redes sanguíneas que promueven su crecimiento) y enzimas (como la tirosina quinasa) que están directamente involucradas en el crecimiento y la regulación del funcionamiento de Células cancerígenas. Se cree que estas propiedades de la genisteína ayudan en la lucha contra varios tipos de cáncer.
La cantidad de isoflavonas que los pacientes con cáncer necesitan diariamente se encuentra en dos o tres porciones de productos de soya. Una porción de leche de soya es solo una taza; una porción de tofu son solo cuatro onzas (un poco más de cien gramos). En Japón, así como en China y Singapur, se cree que el consumo de alimentos de soya es en gran parte responsable de la baja incidencia de cáncer de intestino, mama y próstata. Otro factor dietético importante es la ingesta de grasas saturadas bajas. Junto con el tofu, los japoneses consumen sopa de miso, nato y tempeh, así como otros productos de soya. Gracias a esto, sus cuerpos reciben 40-120 mg de isoflavonas de soya diariamente. La dieta típica europea contiene menos de 5 mg de isoflavonas por día.
Las personas con cáncer necesitan una dieta alta en calorías, alta en proteínas y baja en grasas. Los alimentos de soja son ricos en proteínas y relativamente bajos en grasas. Por ejemplo, aproximadamente el 33% de las calorías del tofu japonés provienen de la grasa.
Algunos fabricantes ofrecen polvo de proteína de soja para bebidas que contiene isoflavonas añadidas, así como sales de ácido fítico y saponinas. Este producto está dirigido a personas que probablemente no consumirán suficientes productos de soya y no pueden obtener la cantidad requerida de sustancias potencialmente beneficiosas (60-120 mg por día). El polvo contiene 60 mg de isoflavonas en una porción de 28 g. También es una valiosa fuente de proteínas con 13 g por ración y no contiene polisacáridos de soja que provocan indigestión y flatulencia. Al mezclar el polvo en una licuadora con yogur y fruta, puede obtener un plato delicioso con suficiente fibra, carbohidratos, vitaminas y una pequeña cantidad de grasas saludables. Se recomienda a los pacientes con cáncer que no consumen productos de soya que consuman dos porciones de la bebida por día. Este polvo se puede añadir a platos con tofu y arroz, consiguiendo así un equilibrio de proteínas y carbohidratos.
Las personas con cáncer pueden experimentar problemas como disminución del apetito. En parte, esto es consecuencia de la actividad de las células cancerosas y las reacciones del sistema inmunitario, y en parte, el resultado de la terapia estándar contra el cáncer. Se reduce la cantidad de alimentos consumidos. En lugar de tres comidas al día, el paciente puede pasar de cuatro a seis comidas, proporcionando al cuerpo la cantidad necesaria de nutrientes esenciales.
Si bien se recomiendan alimentos líquidos densos en nutrientes específicos como reemplazos de comidas, los alimentos naturales con un perfil de nutrientes similar son mucho más saludables; estos últimos, además, son mucho más baratos.
Por ejemplo, el tofu es un producto que se puede utilizar para enriquecer la nutrición de los pacientes con cáncer; al mismo tiempo, aporta isoflavonas al organismo.
Como regla general, el tofu se vende en bolsas. Después de abrir el paquete, enjuague el tofu, corte en trozos la cantidad requerida y guarde el resto en agua, en un recipiente cerrado, en el refrigerador. El agua debe cambiarse cada vez que se saca el tofu, o al menos cada dos días. El tofu abierto debe usarse dentro de los cinco días. El tofu se puede calentar en el horno.
El arroz es un alimento rico en hidratos de carbono y calorías. Es fácilmente absorbido por el cuerpo. Una taza de arroz cocido contiene 223 calorías, 4,1 g de proteína, 49 g de carbohidratos y 6 g de grasa. La arrocera automática es ideal para cocciones rápidas de arroz y garantiza un buen resultado. El arroz cocido sobrante puede guardarse en un recipiente tapado en el refrigerador y recalentarse en un minuto.
En general, el tofu y el arroz pueden ser fuentes de todos los nutrientes necesarios: calorías, proteínas y carbohidratos. Al mismo tiempo, contienen un mínimo de grasa.
Las bebidas nutritivas son una mezcla de vitaminas y minerales. Los suplementos dietéticos también están disponibles en forma de tabletas. Sin embargo, estos productos no contienen fitonutrientes como las isoflavonas que se encuentran en la soya.
Puedes combinar el tofu y el arroz con verduras, fuente de hidratos de carbono adicionales. Si se requiere grasa adicional, se puede agregar una pequeña cantidad de nueces (85% de sus calorías son grasas; el resto son proteínas) o una cucharadita de aceite vegetal.
Bajo en grasa y fibra, el tofu es ideal como refrigerio o, con ingredientes adicionales, como una comida completa. El volumen de dichos alimentos, en forma masticada, no excede en gran medida el volumen de los productos líquidos. Es importante destacar que el costo de comer tofu y arroz con suplementos de vitaminas y minerales es un tercio del precio de las bebidas ricas en nutrientes.