La espondilolistesis lumbar es el deslizamiento de una vértebra lumbar en relación con la vértebra justo debajo y arrastrando el resto de la columna con ella. Tres tipos de espondilolistesis corresponden a tres causas diferentes: la repetición de tensiones mecánicas en la columna, la artrosis de las articulaciones o una malformación congénita. La operación quirúrgica solo se recomienda en caso de fracaso del tratamiento médico o la presencia de trastornos neurológicos motores o del esfínter.

Definición de espondilolistesis

La espondilolistesis lumbar es el deslizamiento de una vértebra lumbar hacia adelante y hacia abajo en relación con la vértebra que se encuentra justo debajo y arrastrando el resto de la columna con ella. La espondilolistesis presenta cuatro etapas de gravedad creciente con, en extremo, la caída de la vértebra en la pelvis pequeña.

Tipos de espondilolistesis

Hay tres tipos de espondilolistesis:

• La espondilolistesis lumbar por lisis ístmica afecta del 4 al 8% de la población. Es secundario a la fractura del istmo, el puente óseo que conecta una vértebra con la otra. La quinta y última vértebra lumbar (L5) es la más afectada. El disco entre las dos vértebras se aplasta y disminuye de altura: hablamos de enfermedad discal asociada;
• La espondilolistesis lumbar degenerativa o la espondilolistesis por artrosis es secundaria al desarrollo de artrosis de las articulaciones. La cuarta y quinta vértebras lumbares suelen verse afectadas, pero el deslizamiento generalmente no es muy importante. El disco entre las dos vértebras se desgasta y se aplasta y disminuye de altura, entonces hablamos de enfermedad discal asociada;
• La espondilolistesis lumbar displásica más rara es de origen congénito.

Causas de la espondilolistesis

Contrariamente a la creencia popular, la espondilolistesis lumbar por lisis ístmica no se debe a un único traumatismo en la infancia o la adolescencia, sino a la repetición de tensiones mecánicas en la columna, que conducen a una "fractura por fatiga" del istmo (puente óseo entre dos vértebras). .

La espondilolistesis lumbar degenerativa o espondilolistesis artrítica está, como su nombre indica, ligada a la osteoartritis de las articulaciones.

La espondilolistesis lumbar displásica es secundaria a una malformación de la última vértebra lumbar con un istmo anormalmente alargado

Diagnóstico de espondilolistesis

La radiografía de columna lumbar permite el diagnóstico del tipo de espondilolistesis y la evaluación de su gravedad en función del deslizamiento de la vértebra.

La evaluación radiológica se completa con:

• Una exploración de la columna lumbar para visualizar la fractura del istmo;
• La resonancia magnética (MRI) de la columna lumbar permite, si es necesario, una mejor visualización de la raíz nerviosa comprimida, un análisis de la compresión del fórnix dural o cola de caballo (parte inferior de la duramadre que contiene los nervios motores y sensoriales de las raíces del dos miembros inferiores y de los esfínteres vesical y rectal) y un análisis del estado del disco intervertebral entre las dos vértebras;
• La electromiografía se utiliza para evaluar la salud de los músculos y las células nerviosas que los controlan. Solo se realiza si el paciente no presenta todos los síntomas característicos de la espondilolistesis o si los síntomas son leves.

Personas afectadas por espondilolistesis

La espondilolistesis lumbar por lisis ístmica afecta del 4 al 8% de la población. Se observa con frecuencia en deportistas de alto nivel que practican actividades que requieren frecuentes rotaciones de la columna y posturas arqueadas.

La espondilolistesis lumbar displásica afecta con mayor frecuencia a adolescentes y adultos jóvenes.

Factores que favorecen la espondilolistesis

La espondilolistesis lumbar por lisis ístmica se ve favorecida por los siguientes factores:

• Actividades deportivas regulares que implican frecuentes rotaciones de la columna y posturas arqueadas como gimnasia rítmica, baile, deportes de lanzamiento, remo o equitación;
• Posiciones de trabajo que requieren posturas inclinadas hacia adelante;
• El transporte regular de cargas pesadas o una mochila pesada en niños.

La espondilolistesis lumbar degenerativa puede verse favorecida por:

• Menopausia;
• Osteoporosis

El dolor de espalda

La espondilolistesis, bien tolerada durante mucho tiempo, a menudo se descubre por casualidad en una evaluación de rayos X de la pelvis o en la edad adulta durante el primer dolor lumbar.

Dolor lumbar

Un síntoma de la espondilolistesis es el dolor lumbar, que se alivia con una posición inclinada hacia adelante y empeora con una posición inclinada hacia atrás. La intensidad de este dolor lumbar varía desde la sensación de malestar en la zona lumbar hasta el dolor agudo de aparición repentina, a menudo después de llevar una carga pesada, llamado lumbago.

Ciática y cruralgia

La espondilolistesis puede provocar la compresión de una raíz nerviosa donde el nervio sale de la columna y causar dolor en una o ambas piernas. La ciática y la cruralgia son los dos representantes.

Síndrome de cauda equina

La espondilolistesis puede causar compresión y / o daño irreversible a las raíces nerviosas del fondo de saco dural. Este síndrome de la cola de caballo puede causar trastornos del esfínter, impotencia o estreñimiento prolongado e inusual ...

Parálisis parcial o completa.

La espondilolistesis puede ser responsable de una parálisis parcial: sensación de soltar la rodilla, incapacidad para caminar con el dedo del pie o el talón del pie, impresión de un pie raspando el suelo al caminar ... La presión ejercida sobre la raíz nerviosa puede provocar daños irreversibles daño con la consecuencia última de una parálisis completa.

Otros síntomas

• Claudicación neurogénica o la obligación de detenerse después de una cierta distancia recorrida;
• Parestesias o alteraciones en el sentido del tacto, como entumecimiento u hormigueo.

Se recomienda tratamiento médico cuando la espondilolistesis es dolorosa pero no se diagnostica ningún signo neurológico. Este tratamiento varía según el dolor:

• Analgésicos como tratamiento básico del dolor lumbar asociado a antiinflamatorios no esteroideos (AINE) durante 5 a 7 días en caso de crisis;
• Rehabilitación que incluye ejercicios para fortalecer los músculos abdominales y lumbares;
• En caso de una fractura reciente del istmo o dolor lumbar intenso, se puede recomendar la inmovilización con un yeso Bermuda que incorpore un muslo en un solo lado para aliviar el dolor.

En caso de fracaso del tratamiento médico o en presencia de trastornos neurológicos motores o del esfínter, puede ser necesaria una cirugía de espondilolistesis. Consiste en realizar una artrodesis o fusión definitiva de las dos vértebras dolorosas. La artrodesis se puede asociar a una laminectomía: esta operación consiste en liberar los nervios comprimidos. Esta intervención se puede realizar de forma mínimamente invasiva utilizando dos pequeñas incisiones laterales, con la ventaja de reducir significativamente el dolor lumbar posoperatorio.

Se deben tomar algunas precauciones para evitar la aparición o agravamiento de la espondilolistesis:

• Solicite una adaptación laboral en caso de trabajos con fuertes limitaciones: inclinación repetida hacia adelante, transporte de cargas pesadas, etc.
• Evite las actividades deportivas en hiperextensión;
• No lleve mochilas pesadas a diario;
• No descarte la práctica de deportes de ocio que, por el contrario, fortalecen los músculos lumbares y abdominales. ;
• Realice una monitorización radiográfica cada cinco años.