Si te desplazas sin pensar por Instagram o Facebook cada vez que tienes un momento libre, estás lejos de estar solo. Pero, ¿alguna vez te has preguntado cómo todas esas imágenes de los cuerpos de otras personas (ya sea la foto de vacaciones de tu amigo o la selfie de una celebridad) pueden afectar la forma en que ves el tuyo?
Recientemente, la situación con los estándares de belleza poco realistas en los medios populares está cambiando. Ya no se contratan modelos extremadamente delgados, y las estrellas de portada brillantes se retocan cada vez menos. Ahora que podemos ver a las celebridades no solo en las portadas, sino también en las cuentas de las redes sociales, es fácil imaginar que las redes sociales tienen un impacto negativo en nuestra idea de nuestro propio cuerpo. Pero la realidad es multifacética y hay cuentas de Instagram que te hacen más feliz, te mantienen positivo sobre tu cuerpo o al menos no lo arruinan.
Es importante tener en cuenta que la investigación sobre las redes sociales y la imagen corporal aún se encuentra en sus primeras etapas, y la mayor parte de esta investigación es correlacional. Esto significa que no podemos probar, por ejemplo, si Facebook hace que alguien se sienta negativo por su apariencia, o si son las personas preocupadas por su apariencia las que más usan Facebook. Dicho esto, el uso de las redes sociales parece estar relacionado con problemas de imagen corporal. Una revisión sistemática de 20 artículos publicados en 2016 encontró que las actividades fotográficas, como desplazarse por Instagram o publicar fotos de uno mismo, eran particularmente problemáticas cuando se trataba de pensamientos negativos sobre su cuerpo.
Pero hay muchas maneras diferentes de usar las redes sociales. ¿Solo miras lo que otros publican o editas y subes tu selfie? ¿Sigues a amigos cercanos y familiares o una lista de salones de belleza de celebridades e influencers? La investigación muestra que con quién nos comparamos es un factor clave. “Las personas comparan su apariencia con las personas en Instagram o cualquier plataforma en la que se encuentren, y a menudo se ven a sí mismos como inferiores”, dice Jasmine Fardouli, investigadora de la Universidad Macquarie en Sydney.
En una encuesta de 227 estudiantes universitarias, las mujeres informaron que tienden a comparar su apariencia con grupos de pares y celebridades, pero no con miembros de la familia, cuando navegan por Facebook. El grupo de comparación que tuvo la asociación más fuerte con los problemas de imagen corporal fueron compañeros distantes o conocidos. Jasmine Fardouli explica esto diciendo que las personas presentan una versión unilateral de sus vidas en Internet. Si conoces bien a alguien, entenderás que solo muestra los mejores momentos, pero si es un conocido, no tendrás ningún otro dato.
Influencia negativa
Cuando se trata de una gama más amplia de personas influyentes, no todos los tipos de contenido son iguales.
Las investigaciones muestran que las imágenes de "fitspiration", que generalmente muestran a personas hermosas haciendo ejercicios, o al menos fingiendo hacerlo, pueden hacerte más difícil contigo mismo. Amy Slater, profesora asociada de la Universidad del Oeste de Inglaterra, publicó un estudio en 2017 en el que 160 estudiantes vieron fotos de #fitspo/#fitspiration, citas de amor propio o una combinación de ambas, obtenidas de cuentas reales de Instagram. . Aquellos que solo vieron #fitspo obtuvieron puntajes más bajos en compasión y amor propio, pero aquellos que vieron citas positivas sobre el cuerpo (como "eres perfecto tal como eres") se sintieron mejor consigo mismos y pensaron mejor sobre sus cuerpos. Para aquellos que han considerado tanto #fitspo como frases de amor propio, los beneficios de las últimas parecen superar los aspectos negativos de las primeras.
En otro estudio publicado a principios de este año, los investigadores mostraron a 195 mujeres jóvenes fotos de cuentas populares positivas para el cuerpo como @bodyposipanda, fotos de mujeres delgadas en bikini o modelos fitness, o imágenes neutrales de la naturaleza. Los investigadores encontraron que las mujeres que veían fotos #bodypositive en Instagram tenían una mayor satisfacción con sus propios cuerpos.
“Estos resultados brindan la esperanza de que haya contenido útil para la percepción del propio cuerpo”, dice Amy Slater.
Pero hay una desventaja en las imágenes corporales positivas: todavía se enfocan en los cuerpos. El mismo estudio encontró que las mujeres que vieron fotos de cuerpo positivo terminaron cosificándose a sí mismas. Estos resultados se obtuvieron pidiendo a los participantes que escribieran 10 afirmaciones sobre sí mismos después de ver las fotografías. Cuantas más declaraciones se centraban en su apariencia en lugar de sus habilidades o personalidad, más propensa era esta participante a la autoobjetivación.
En cualquier caso, cuando se trata de la fijación en la apariencia, incluso la crítica del movimiento positivo del cuerpo parece ser correcta. “Se trata de amar el cuerpo, pero todavía hay mucho enfoque en la apariencia”, dice Jasmine Fardouli.
Selfies: ¿amor propio?
Cuando se trata de publicar nuestras propias fotos en las redes sociales, las selfies suelen ocupar un lugar central.
Para un estudio publicado el año pasado, Jennifer Mills, profesora asociada de la Universidad de York en Toronto, pidió a las estudiantes que se tomaran una selfie y la subieran a Facebook o Instagram. Un grupo solo podía tomar una foto y subirla sin editar, mientras que el otro grupo podía tomar tantas fotos como quisiera y retocarlas usando la aplicación.
Jennifer Mills y sus colegas descubrieron que todos los participantes se sentían menos atractivos y menos seguros después de publicar que cuando comenzaron el experimento. Incluso aquellos a los que se les permitió editar sus fotos. “Incluso si pueden hacer que el resultado final sea 'mejor', todavía se enfocan en lo que no les gusta de su apariencia”, dice Jennifer Mills.
Algunos de los miembros querían saber si a alguien le gustó su foto antes de decidir cómo se sienten al publicarla. “Es una montaña rusa. Se siente ansioso y luego otras personas le aseguran que se ve bien. Pero probablemente no dure para siempre y luego te tomes otra selfie”, dice Mills.
En un trabajo anterior publicado en 2017, los investigadores descubrieron que pasar mucho tiempo perfeccionando las selfies podría ser una señal de que estás luchando contra la insatisfacción corporal.
Sin embargo, aún quedan grandes preguntas en las redes sociales y la investigación de la imagen corporal. Gran parte del trabajo hasta ahora se ha centrado en las mujeres jóvenes, ya que tradicionalmente han sido el grupo de edad más afectado por los problemas de imagen corporal. Pero los estudios que involucran a hombres están comenzando a mostrar que ellos tampoco son inmunes. Por ejemplo, un estudio encontró que los hombres que informaron haber visto fotos #fitspo de hombres a menudo dijeron que era más probable que compararan su apariencia con la de otros y que se preocupaban más por sus músculos.
Los estudios a más largo plazo también son un próximo paso importante porque los experimentos de laboratorio solo pueden proporcionar una idea de los posibles efectos. “Realmente no sabemos si las redes sociales tienen un efecto acumulativo en las personas con el tiempo o no”, dice Fardowli.
¿Qué hacer?
Entonces, ¿cómo controlas tu feed de redes sociales, qué cuentas seguir y cuáles no? ¿Cómo usar las redes sociales para que apagarlas no se sienta feo?
Jennifer Mills tiene un método que debería funcionar para todos: colgar el teléfono. “Tómate un descanso y haz otras cosas que no tengan nada que ver con la apariencia y compararte con otras personas”, dice ella.
Lo siguiente que puedes hacer es pensar críticamente sobre a quién sigues. Si la próxima vez que se desplaza por su feed, se encuentra frente a un flujo interminable de fotos enfocadas en la apariencia, agregue naturaleza o viajes.
Al final, eliminar las redes sociales por completo es casi imposible para la mayoría, especialmente hasta que no están claras las consecuencias a largo plazo de su uso. Pero encontrar paisajes inspiradores, comida deliciosa y perros lindos para llenar tu alimentación podría ayudarte a recordar que hay muchas cosas más interesantes en la vida que tu apariencia.