NN Ge
“Ge conoció a NL Tolstoy en 1882. Este conocimiento, que se convirtió en una estrecha amistad, dejó una profunda huella en la obra de los últimos años de la vida del artista. La influencia de Tolstoi en Ge no se limita a la interpretación moral de los textos bíblicos y la predicación de la superación moral. También se revela en la psicología profunda de los retratos de este período. Escritos con gran fuerza artística, personifican la fe del artista en el hombre y muestran su potencial creativo.
Hacia 1884, existe un “retrato del escritor Tolstoy” (Galería Tretyakov), escrito en el estudio de su casa en Khamovniki, cuando Tolstoy estaba trabajando en el libro “¿Cuál es mi fe?” Este proceso creativo fue reproducido por Ge en un retrato, creó una pintura de retrato, como muchos artistas rusos de esos años.
Nikolai Nikolaevich Ge (1831 – 1894) fue uno de los pintores rusos más originales. Su bisabuelo (Gay) emigró de Francia a fines del siglo XIX. Después de una serie de grandes éxitos, especialmente la pintura "La última cena" (1863), Ge experimentó una profunda crisis creativa en 1875. Renunció al arte y siguió ocupándose de cuestiones de religión y moralidad. Compró una pequeña granja en Ucrania, cerca de Chernigov, y trató de vivir del trabajo rural: después de todo, el arte, como dijo ahora, no puede servir como medio de vida, no se puede comerciar.
La amistad entre Ge y Tolstoy comenzó en 1882. Ese año, Ge leyó accidentalmente el artículo de Tolstoy en los periódicos sobre el "censo de población" en Moscú. Después de visitar los sótanos y ver a los desafortunados en ellos, Tolstoi escribió: "Nuestra aversión por los inferiores es la razón de su mal estado". Esta frase electrificó a Ge, fue a Moscú, vivió allí durante más de un mes y visitó a Tolstoi todos los días. Comenzó a retratar a Tolstoi y su familia. Posteriormente, lo visitó varias veces en Yasnaya Polyana; se hicieron cercanos, entre otras cosas, porque después de escribir Anna Karenina, el propio Tolstoi experimentó una profunda crisis vital y un fuerte proceso de renacimiento. Mantuvieron correspondencia, intercambiaron planes. Ge consultó con Tolstoy sobre su trabajo y siguió su consejo de expresar un cristianismo simple en sus pinturas, generalmente entendido y necesitado por la gente.
Ge se convirtió en un tolstoyano muy temprano. Trató de seguir todas las enseñanzas de Tolstoi en el arreglo de su vida personal. Empezó a trabajar físicamente, poniendo estufas para sus vecinos. “Habiendo trabajado de esta manera todo el día, NN todavía apenas comía. En este momento, se hizo vegetariano (antes comía casi exclusivamente carne de res) e incluso deseaba intensamente comer lo que no le gustaba: por ejemplo, le gustaban las gachas de trigo sarraceno y, por lo tanto, comía mijo, todo esto con aceite vegetal, o sin aceite. en absoluto. Sin embargo, luego, poco a poco, todas estas exageraciones cesaron. Tolstoy anota en su diario que Ge ("abuelo") dijo: uno no debe "obligar a otros a servirse a sí mismo en las cosas más simples". Honró a Tolstoy especialmente por el hecho de que muchas de las ideas y conceptos que le eran queridos fueron formulados por Tolstoy antes y con mayor claridad que él. En 1886, renunció a su propiedad, se la copió a su esposa Anna Petrovna e hijos. Es cierto que la "vida simplificada" que llevó Ge durante los últimos 12 años de su vida siguió siendo bastante ajena a Zhenya. “Mi ama no quiere vivir con sencillez”, escribió Ge a Tolstoy el 30 de junio de 1890. La correspondencia entre Ge y Tolstoy comenzó poco después de 1882 y continuó hasta la muerte de Ge.
A mediados de junio de 1892, Ge acogió calurosamente la publicación del artículo de Tolstoi El primer paso. Elogió esta intercesión por el vegetarianismo en cartas al autor, y mientras leía el texto a otros, trató de propagarlo. Por lo demás, informó detalladamente a Tolstoi sobre el estado de su jardín: “Los jardines son buenos. <...> el maíz ya está grande, papa, frijol, todo está bien.”
Ge se acercó a Tolstoy hasta tal punto que Tolstoy podía decir en broma: “Si no estoy en la habitación, entonces NN puede responderte; Él dirá lo mismo que yo.
Cuando se celebró en Moscú el primer Congreso de Vegetarianos de toda Rusia en 1913, Ge llevaba muerto casi 20 años. Pero la “exposición vegetariana”, abierta del 16 al 21 de abril, también estuvo decorada con sus pinturas. La amistad con Tolstoi pronto se extendió al hijo del artista, Nikolai Nikolaevich Ge (1857-1949). La correspondencia de Tolstoy con él fue aún más extensa que con su padre. En el álbum del comedor “Toothless Nutrition” en la ciudad de Tashkent, se podía leer la siguiente entrada de Nikolai Nikolayevich: El estilo de vida vegetariano es “solo el primer paso que escribió Lev Nikolayevich hace unos 25 años. Y hasta ahora ella es la primera. Este pisoteo del primer escalón lleva a que muchos hayan bajado de él después de haberlo subido una vez con entusiasmo. <...> Para que el primer paso se convierta en un paso y sea el primero, es necesario que le sigan otros pasos. El vegetarianismo en sí mismo es sólo limpieza y conduce a la hipocresía y la autogratificación, si no es el comienzo de una vida humana más racional: al “no comer de las casas de viudas y huérfanos”, de modo que se convierte en el primer paso en vida humana. (8 de junio de 1910). Nicolás Ge.