La detección masiva de la población es una de las estrategias implementadas por el Estado para controlar la epidemia de Covid-19. Con cerca de 1,3 millones de pruebas de PCR realizadas por semana en Francia, este tipo de cribado es el más utilizado en el país. ¿Cómo se realiza la prueba? ¿Es confiable? ¿Está cuidado? Todas las respuestas a tus preguntas sobre la prueba de PCR.

La prueba virológica de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) se puede utilizar para determinar si una persona tiene el virus en el momento de la prueba. Consiste en identificar la presencia del virus SARS-CoV-2 (responsable de la enfermedad Covid-19) en el cuerpo de la persona, más precisamente en su tracto respiratorio superior.

La prueba consiste en insertar un hisopo de algodón flexible (hisopo) en cada fosa nasal hasta la nasofaringe durante unos minutos. Este proceso es desagradable pero no doloroso. Luego, la muestra se analiza en el laboratorio mediante un método llamado "reacción en cadena de la polimerasa" (PCR). Esta técnica permite detectar el ARN del virus, su genoma, que en cierto modo lo caracteriza. Según la Autoridad Nacional de Salud de Francia (HAS), el mejor momento para detectar el ARN del SARS-CoV-2 es de 1 a 7 días después de la aparición de los síntomas. Antes o después de este período, la prueba de PCR ya no sería óptima.

Disponibilidad de resultados

El resultado generalmente está disponible dentro de las 36 horas posteriores a la recolección. Pero debido a la gran cantidad de personas que desean hacerse la prueba en este momento, este período puede ser más largo, especialmente en las grandes ciudades.

Mientras espera los resultados de la prueba, el paciente debe permanecer confinado en casa y respetar imperativamente los gestos de barrera.

Las pruebas de PCR se llevan a cabo en centros de cribado. La lista de centros establecidos en toda Francia está disponible en el sitio sante.fr o en el sitio de su Agencia Regional de Salud (ARS). En el sitio sante.fr, los usuarios pueden encontrar los datos de contacto de cada punto de muestreo, información sobre horarios, franjas horarias para personas prioritarias, tiempo de espera, etc.

La estrategia de detección de Covid-19

Como la estrategia de detección de Covid-19 se ha intensificado desde el primer desconfinamiento (11 de mayo de 2020), cualquier persona puede hacerse la prueba hoy. Efectivamente, es posible hacerse la prueba con o sin prescripción médica desde el 25 de julio. Pero, ante la congestión de los laboratorios de análisis médicos que lleva a una ampliación de los plazos para la cita y los resultados, el gobierno ha decidido realizar la prueba. una prioridad para ciertas personas:

• aquellos con síntomas de la enfermedad;
• casos de contacto;
• los que tienen prescripción médica;
• personal de enfermería o similar.

En su sitio web, el gobierno indica que “para estas audiencias, se han establecido franjas horarias de prueba dedicadas en los laboratorios”.

Prueba de PCR positiva sin síntomas de Covid-19

Una prueba positiva significa que la persona es portadora del virus SARS-CoV-2. En ausencia de síntomas o si los síntomas no son graves, el paciente debe permanecer aislado hasta la recuperación, es decir, al menos 7 días completos después de la aparición de los primeros signos de la enfermedad y 2 días después de la desaparición de la enfermedad. fiebre. Depende del médico especificar el final del aislamiento. Además, se prescriben máscaras quirúrgicas al paciente, a razón de 2 máscaras por día durante la duración del aislamiento y se proporcionará un paro laboral si es necesario para cubrir el período de aislamiento.

Prueba de PCR positiva con síntomas de Covid-19

Para las personas que dan positivo (cuyos síntomas no son graves) y que comparten su habitación, cocina o baños con otras personas, el médico puede sugerir que acudan a un hospital especializado durante el período de aislamiento para no contaminarlas.

Finalmente, en el caso de un resultado positivo en una persona que presente síntomas graves, en particular dificultad para respirar, esta persona será hospitalizada de inmediato.

En el caso de una prueba de PCR negativa, el procedimiento es diferente según el caso.

Si la persona se ha realizado la prueba porque mostraba signos de Covid-19, debe seguir adhiriéndose estrictamente a los gestos de barrera, especialmente si se encuentra entre los que se considera que están en riesgo de contraer el virus (personas mayores, personas que padecen una enfermedad crónica). enfermedad…). El resultado negativo significa que no era portadora del virus en el momento de la prueba, pero no que está protegida contra la enfermedad (aún puede contraer el virus).

Como parte de un "caso de contacto"

Si la persona ha sido examinada porque ha sido identificada como un “caso de contacto”, debe permanecer aislada hasta que el paciente se cure si convive con ella y ambos deben repetir la prueba 7 días después de la recuperación. En caso de una segunda prueba negativa, se puede levantar el aislamiento. Si la persona que hizo la prueba no vive con la (s) persona (s) enferma (s) con quien ha estado en contacto, el aislamiento termina cuando se recibe el resultado negativo de la prueba. Deben seguirse estrictamente los gestos de barrera y el uso de una máscara.

La prueba de PCR nasal es la más fiable hasta la fecha, con una tasa de fiabilidad superior al 80%. Sin embargo, puede haber falsos negativos cuando la muestra no se toma correctamente:

• el hisopo no se introdujo lo suficiente en la fosa nasal;
• el cribado no se realizó en el momento adecuado (entre el 1º y el 7º día después de la aparición de los primeros síntomas).

El caso de los falsos positivos

También puede haber falsos positivos (a la persona se le diagnostica un resultado positivo aunque no sea portador del virus). Pero son muy raros y, a menudo, están relacionados con un problema con el reactivo utilizado durante el análisis de la muestra.

La prueba de PCR cuesta 54 €. Está cubierta al 100% por el Seguro Médico, tanto si la haces con receta médica como si no. La mayoría de los laboratorios que lo practican están exentos del anticipo de tasas, por lo que los pacientes no tienen que pagar nada. Sin embargo, algunos centros de pruebas pueden solicitar un adelanto de los costos. Estos se reembolsan en una hoja de cuidados (que se enviará a la caja de su seguro médico).

Las pruebas de PCR son las más utilizadas en la actualidad porque son las más fiables. Pero existen otras pruebas para detectar el virus SARS-CoV-2:

Pruebas serológicas:

Permiten determinar la presencia de anticuerpos en la sangre que el organismo habría producido en reacción al virus. Si la prueba serológica detecta anticuerpos en la persona analizada, quiere decir que era portadora del virus, pero el resultado no nos permite saber cuándo data la contaminación.

Pruebas antigénicas:

Al igual que con la prueba de PCR, la prueba de antígeno consiste en un hisopo nasofaríngeo. Pero a diferencia de la prueba de PCR, no detecta el ARN del virus, sino proteínas específicas del virus, también llamadas antígenos. El resultado se obtiene más rápido que con la prueba de PCR porque no es necesario enviar la muestra al laboratorio.

Se coloca en una tira que contiene anticuerpos que se unen a los antígenos deseados y el resultado aparece en 15 a 30 minutos. Según el HAS, estas pruebas se recomiendan cuando no se dispone de pruebas de PCR, cuando los retrasos en la obtención de los resultados de una prueba de PCR son demasiado prolongados, y preferiblemente en personas con síntomas o casos de contacto de un caso confirmado. (sintomático o no).